Der Generaldirektor der Euroleague, Chus Bueno, räumte ein, dass der Wettbewerb und die NBA noch weit von einer Einigung über die Zukunft des europäischen Basketballs entfernt seien, warnte jedoch davor, dass die Einführung der NBA Europa ohne die Euroleague mit erheblichen Risiken verbunden sei.
Die EuroLeague und die NBA haben weiterhin untersucht, ob ihre konkurrierenden Projekte kombiniert werden können, aber Bueno räumte ein, dass die beiden Seiten derzeit deutlich unterschiedliche Visionen haben.
Im StreamTime Sports Podcast erklärte Bueno, dass beide Organisationen ihre vorgeschlagenen Modelle ändern müssten, bevor eine Partnerschaft realistisch werden könne.
„Ich denke, wenn es früher gekommen wäre, hätten wir heute nicht zwei Modelle, die sehr unterschiedlich sind. Seien wir ehrlich: Sie haben ein Modell, das nicht zu unserem Modell passt, oder unser Modell passt nicht zu ihrem Modell, wir müssen beide Änderungen vornehmen“, sagte Bueno.
„Und ich denke, das Ziel ist: Wie schaffen wir es, dass wir beide gewinnen? Und ich denke, realistisch gesehen sind wir noch nicht am Ziel. Und wir müssen uns öfter hinsetzen und mehr Zeit haben, darüber nachzudenken.“
Bueno lehnt das einseitige Szenario der NBA Europe ab
Trotz der Distanz zwischen beiden Parteien schloss Bueno eine eventuelle Verbindung nicht aus. Allerdings betonte er, dass sowohl die Euroleague als auch die NBA Zugeständnisse machen müssten.
Der Euroleague-Vorstand lehnte ein mögliches Szenario ab, in dem von der bestehenden Konkurrenz erwartet würde, dass sie ihr Projekt aufgibt und sich einfach dem von der NBA vorgeschlagenen Franchise-Modell anschließt.
„Wir müssen beide großzügig sein. Wenn sie sagen: ‚Okay, komm zu mir, schließe es ab und komm zu meinem Franchise-Modell‘, dann ist das nicht unsere Aufgabe. Wir müssen also beide flexibel sein“, sagte Bueno.
Bildnachweis: David Grau/Euroleague Basketball über Getty Images
Bueno glaubt, dass der bevorzugte Ansatz der NBA eine Partnerschaft mit der EuroLeague hätte sein sollen, bevor sie versucht, Investoren anzuziehen und neue Franchises in europäischen Städten zu gründen.
Laut Bueno würde die Zusammenarbeit mit der EuroLeague dem Projekt sofort etablierte Vereine, Fangemeinden, Märkte und eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bescheren.
„Für mich wäre der richtige Ansatz gewesen, eine Einigung mit der Euroleague zu erzielen und dann auf den Markt zu gehen und mehr Geld zu finden. Denn man hat Gewissheit, man hat die größten IPs, die größten Vereine, die größte Fangemeinde, die größten Städte“, erklärte er.
„Und dann zeigen Sie dem Markt und den Investoren Gewissheit, eine Erfolgsbilanz. Das Fundament ist bereits riesig, weil Sie die Besten der Besten haben. Und wie geht es weiter und wie können sie das auch unterstützen? Für mich wäre das der beste Weg.“
NBA Europe könnte Ausführungs- und Reputationsrisiken ausgesetzt sein
Bueno stellte auch die Machbarkeit der Einführung eines neuen europäischen Wettbewerbs durch die NBA ohne die wichtigsten Basketballvereine des Kontinents in Frage.
Der Generaldirektor der Euroleague räumte ein, dass er nicht die vollständigen Finanzinformationen des NBA-Projekts überprüft hatte, argumentierte jedoch, dass der Aufbau eines unabhängigen Wettbewerbs viel mehr Unsicherheit schaffen würde.
„Nun, ich war nicht im Datenraum. Lassen Sie mich zunächst sagen, dass ich keinen Zugriff auf diese Nummern habe“, stellte Bueno klar.
„Im Gegenteil, ich würde sagen, dass es viel riskanter und unsicherer ist, für mich zu kommen. Sie kennen die Teams nicht, ihnen fehlen die Städte. Sie sagen, die Städte, die sie wollen, in manchen Städten fehlt ihnen die Fangemeinde.“
„Ich denke, es ist sehr riskant, und das Ausführungsrisiko und das Reputationsrisiko stehen auf dem Tisch. Deshalb würde ich es vermeiden. Und wir wissen beide: Es wäre besser für beide Parteien, nicht nur für eine“, fügte er hinzu.
Credit Tolga Adanali/Euroleague Basketball über Getty Images
Buenos Argumentation stützt sich vor allem auf die Infrastruktur, über die die Euroleague nach 26 Jahren ihres Bestehens bereits verfügt.
Während die NBA über beträchtliche finanzielle Ressourcen und kommerzielles Fachwissen verfügt, verfügt die EuroLeague bereits über viele der stärksten Basketballmarken Europas, ein etabliertes Publikum und Beziehungen zu lokalen Märkten.
Der CEO schlug vor, einen gemeinsamen Wettbewerb um die 13 langfristig lizenzierten EuroLeague-Vereine zu schaffen, bevor er mehrere Franchises in Märkten hinzufügt, in denen der Wettbewerb derzeit über kein etabliertes Team verfügt.
„Für mich wäre es einfacher, wenn wir 13 Teams hätten. Fügen wir fünf oder sechs Märkte hinzu, über die sie sprechen, in denen wir keine Teams haben, sei es Manchester, Lyon, Berlin oder Rom, und fügen wir diese Teams den bestehenden Franchises hinzu“, sagte Bueno. „Sie werden zu Franchises; das machen wir bereits. Und dann haben wir diese 13 Teams und diese fünf oder sechs Märkte.“
„Wir können es immer noch schaffen. Wir können immer noch zusammenarbeiten und dies dann mit Städten ergänzen, in denen es keine EuroLeague gibt“, fuhr er fort.
Good warnt vor Fragmentierung
Bueno warnte, dass die Euroleague und die NBA Europe direkt um Vereine, Investoren, Sender und Anhänger konkurrieren könnten, wenn keine gemeinsame Basis gefunden werden könne.
Obwohl er sagte, die EuroLeague sei bereit, bei Bedarf anzutreten, glaubt er, dass die Schaffung zweier konkurrierender Wettbewerbe dem europäischen Basketballmarkt insgesamt schaden würde.
„Wenn wir zwei Ligen hätten, ja, dann müssten wir konkurrieren. Nun, das werden wir. Aber es wird eine Fragmentierung des Marktes geben, und die Fragmentierung verwässert nicht nur den Wert, sondern führt auch zu Zerstörung“, sagte Bueno.
„Und wenn wir gegeneinander antreten, wissen Sie, dass Dinge passieren werden, die Ihnen nicht gefallen werden.“
Gutschrift für Euroleague-Basketball
Bueno beharrte jedoch darauf, dass beide Organisationen die Verantwortung hätten, weiterhin eine Einigung auszuloten, bevor sie sich auf einen direkten Kampf einließen.
„Und wenn wir diese Fragmentierung und Zerstörung vermeiden können, liegt es meiner Meinung nach in meiner Verantwortung, in Ihrer Verantwortung als Führungskräfte, die die Interessen vieler Fernseheigentümer, Investoren, Partner und Partner verteidigen und schützen, herauszufinden, was für alle der beste Weg wäre“, sagte er.
„Versuchen Sie es zumindest. Und wenn wir am Ende konkurrieren müssen, müssen wir konkurrieren.“
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