Im brasilianischen Amazonasgebiet ist Wasser nicht nur eine natürliche Ressource. Für viele ländliche Gemeinden beeinflusst es Mobilität, Lebensunterhalt, Ernährungssysteme und das tägliche Leben. Im Amazonasdelta, dem Marajó-Archipel (dem größten fluvial-marinen Archipel der Welt), sind Flüsse, Überschwemmungsgebiete und Feuchtgebiete eng mit der Art und Weise verknüpft, wie Menschen das Gebiet bewohnen und erleben. Doch obwohl sie in einer der wasserreichsten Regionen der Welt leben, haben Tausende von Familien immer noch keinen Zugang zu Trinkwasser und grundlegender Sanitärversorgung.
Dieses Paradoxon ist nicht einfach eine Folge der Umweltbedingungen. Es spiegelt politische Optionen zu Infrastruktur, territorialen Investitionen und Wasserverwaltung wider.
Wasserreichtum, fehlende Infrastruktur.
Dieser Widerspruch spiegelt ein umfassenderes Strukturproblem im brasilianischen Amazonasgebiet wider.
Obwohl Nordbrasilien über einen erheblichen Teil der Süßwasserressourcen des Landes verfügt, haben rund 6,5 Millionen Menschen in der Region immer noch keinen Zugang zu aufbereitetem Wasser. Gleichzeitig leben fast 15 Millionen ohne Abwassersammeldienste.
In Pará, dem Bundesstaat, in dem Marajó liegt, gehören Hygieneindikatoren dazu
Das Schlimmste in Brasilien. Daten des brasilianischen Nationalen Gesundheitsinformationssystems (SNIS) zeigen, dass weniger als 10 % der Bevölkerung des Staates an die Kanalisation angeschlossen sind.
In vielen ländlichen Gemeinden des Archipels sind Familien immer noch auf flache Brunnen, provisorische Regenwasserspeichersysteme oder unbehandeltes Flusswasser für den täglichen Verbrauch angewiesen.
Das Problem geht weit über die Wasserknappheit hinaus. Sie wird durch ungleichen Zugang zu sauberem Wasser, chronische Defizite bei der Sanitärversorgung und konkurrierende Anforderungen an die Nutzung und Verwaltung von Wasserressourcen bestimmt. Während traditionelle Gemeinschaften in der Vergangenheit mit begrenzten öffentlichen Investitionen in die Wasser- und Sanitärinfrastruktur konfrontiert waren, breiten sich wasserintensive wirtschaftliche Aktivitäten – wie die Ausweitung des bewässerten Reisanbaus in den Marajó-Graslandgebieten – im gesamten Gebiet weiter aus und verschärfen die Streitigkeiten darüber, wer das Recht auf Wasser hat.
Sanitärversorgung, territoriale Ungleichheit und ländliche Gemeinden
Im Amazonasgebiet ist die Wasserknappheit weniger auf einen Mangel an Wasser als vielmehr auf einen Mangel an Infrastruktur zurückzuführen, die in der Lage ist, Wasser sicher aufzufangen, aufzubereiten und zu verteilen. Besonders gravierend ist diese Herausforderung in ländlichen Gebieten und an Flussufern gelegenen Gebieten, wo die Abwasserentsorgungssysteme nach wie vor begrenzt sind und öffentliche Investitionen in der Vergangenheit auf städtische Zentren konzentriert waren.
Ungefähr 42,6 % der Bevölkerung im Norden Brasiliens haben keinen Zugang zu Trinkwasser, obwohl die Region den größten Teil der Süßwasserverfügbarkeit des Landes konzentriert. Im Norden Brasiliens leben etwa 1,53 Millionen Menschen (ungefähr 8 % der Bevölkerung) in Häusern ohne eigenes Badezimmer. Diese Indikatoren des Treat Brazil Institute zeigen einige der größten gesundheitlichen Ungleichheiten im Land.
Die geografische Lage verschärft diese Schwachstellen zusätzlich. Saisonale Überschwemmungen können Brunnen und Wasserspeichersysteme von Haushalten verunreinigen, während Dürreperioden zunehmend die Wasserqualität und -verfügbarkeit beeinträchtigen.
Büffel (im Bild) in von Überschwemmungen betroffenen Gebieten im Marajó-Archipel im Norden Brasiliens, wo die Tierproduktion nach wie vor von entscheidender Bedeutung für die regionale Wirtschaft ist und von der saisonalen Dynamik der Überschwemmungsgebiete beeinflusst wird. Reisen und Straßen/Shutterstock
In Flussmündungsgebieten wie dem Marajó-Archipel stellen Gezeitenschwankungen und Versalzung zusätzliche Herausforderungen für die Trinkwasserversorgung das ganze Jahr über dar.
Der Klimawandel kann Ungleichheiten verstärken
Der Klimawandel dürfte die bestehenden Wasserungleichheiten im gesamten Amazonasgebiet, einschließlich Marajó, verschärfen. In den letzten Jahren kam es im brasilianischen Amazonasgebiet zu beispiellosen Hitzewellen, anhaltenden Dürren und zunehmend unvorhersehbaren Wasserkreisläufen. Die historischen Dürren von 2023 und 2024 beeinträchtigten den Flusstransport, isolierten ländliche Gemeinden und verringerten die Wasserverfügbarkeit im gesamten Norden Brasiliens.
Im Jahr 2024 meldete Brasiliens Nationale Agentur für Wasser und grundlegende Sanitärversorgung (ANA) Fälle von Wasserknappheit in den wichtigsten Flusseinzugsgebieten des Amazonas, darunter den Flüssen Tapajós, Xingu, Madeira und Purus. Extreme Dürren und Überschwemmungen beeinträchtigten in vielen ländlichen Gemeinden der Region den Transport, die Lebensmittelversorgungssysteme und den lokalen Zugang zu Wasser.
Die Auswirkungen waren auch im gesamten Marajó-Archipel zu spüren. Während der jüngsten Klimaextreme erklärten Gemeinden wie Muaná, Portel, Bagre, Anajás, Ponta de Pedras und Santa Cruz do Arari den Ausnahmezustand im Zusammenhang mit schweren Dürrebedingungen, während in Cachoeira do Arari in verschiedenen Jahren Notfälle im Zusammenhang mit Dürren und Überschwemmungen zu verzeichnen waren.
Diese Ereignisse veranschaulichen, wie der Klimawandel mit seit langem bestehenden Infrastrukturdefiziten und territorialen Ungleichheiten zusammenwirkt und die bestehenden Schwachstellen im gesamten Archipel verstärkt. Daher wird die Wasserunsicherheit in Marajó nicht nur durch Umweltschwankungen bestimmt, sondern auch durch die ungleiche Fähigkeit von Gemeinden und Institutionen, auf Klimaextreme zu reagieren.
Wasser als mehr als eine Ressource: Verschiedene Arten, mit Wasser zu leben
In Marajó ist Wasser weit mehr als eine natürliche Ressource.
Flüsse, Überschwemmungsgebiete und Feuchtgebiete sind Trinkwasserquellen, Transportwege, Fischgründe, ökologische Lebensräume und Räume, in denen kulturelle Praktiken, Lebensgrundlagen und gemeinschaftliche Beziehungen kontinuierlich reproduziert werden. Verschiedene soziale Gruppen beziehen sich auf unterschiedliche Weise auf Wasser und spiegeln breitere Debatten über Entwicklung, territoriale Verwaltung und die Zukunft des Amazonas wider.
Die Viehwirtschaft war in der Vergangenheit ein prägendes Merkmal der Besetzung des Marajó-Archipels. Die an die saisonale Dynamik der Auen angepasste Büffel- und Rinderzucht bleibt für die regionale Wirtschaft und die Landschaft selbst von entscheidender Bedeutung. Saisonale Wasserkreisläufe bestimmen Weideflächen, Mobilitätsmuster und die Organisation ausgedehnter Viehhaltungssysteme auf den Inseln (Medeiros; Souza e Nelson, 2026).
In jüngerer Zeit hat der bewässerte Reisanbau in den Grünlandgebieten im Osten von Marajó, insbesondere in Gemeinden wie Cachoeira do Arari und Salvaterra, rasch zugenommen.
Dieses Modell basiert auf Kanälen, Pumpen und Bewässerungssystemen, die mit dem Arari verbunden sind.
Flussbecken. Nach Schätzungen der FAO kann die Produktion eines Kilogramms Reis zwischen 1.000 und 3.000 Liter Wasser erfordern, während Umweltberichte aus der Region darauf hinweisen, dass einige Bewässerungssysteme während der Wachstumsperioden etwa 2.000 Liter Wasser pro Sekunde aus lokalen Flüssen entnehmen (Medeiros; Souza, 2025).
Für Produzenten und landwirtschaftliche Organisationen sind diese Aktivitäten mit Modernisierung, Produktivität und regionalem Wirtschaftswachstum verbunden. Die ausgedehnten Schwemmlandebenen und die reichliche Wasserverfügbarkeit von Marajó werden häufig als günstige Bedingungen für die Ausweitung der Agrarindustrie in der Region dargestellt.
Für Quilombola- und Flussgemeinden ist Wasser jedoch auch untrennbar mit Fischerei, Mobilität, lokalen Ernährungssystemen und kollektiven territorialen Praktiken verbunden, die über Generationen hinweg geprägt wurden (Medeiros; Souza, 2025). Saisonale Überschwemmungszyklen wirken sich auf das tägliche Leben aus, während Flüsse und Bäche Gemeinden sozial, wirtschaftlich und kulturell verbinden.
Diese unterschiedlichen Perspektiven existieren im selben Gebiet nebeneinander, aber sie priorisieren Wasser auf unterschiedliche Weise. In diesem Zusammenhang wird Wasser zu mehr als nur einer natürlichen Ressource; Es wird Teil breiterer Debatten über Entwicklung, Infrastruktur, territoriale Governance und die Zukunft des Amazonas.
In diesem Zusammenhang wird die Wasserverwaltung zu mehr als nur einer Umweltherausforderung. Es spiegelt auch politische Entscheidungen über Infrastruktur, Raumplanung und die Frage wider, wessen Bedürfnisse und Lebensgrundlagen bei der Reaktion auf den Klimawandel Vorrang haben.
Wasser ist in soziale, wirtschaftliche und ökologische Zusammenhänge eingebunden.
Marajós situative Erfahrung zeigt, dass die Wasserunsicherheit im Amazonasgebiet nicht einfach das Ergebnis von Umweltknappheit ist. In einer der wasserreichsten Regionen der Erde entsteht ein ungleicher Zugang zu Trinkwasser durch Wechselwirkungen zwischen Infrastruktur, territorialer Verwaltung, Entwicklungsprioritäten und alltäglichen Beziehungen zum Wasser. Es ist mehr als ein Paradoxon der Natur, es spiegelt die sozialen und politischen Prozesse wider, durch die Wasser regiert, verteilt und erlebt wird.
Der Archipel zeigt auch, dass Wasser in die sozialen, wirtschaftlichen und ökologischen Beziehungen integriert ist, die Lebensunterhalt, Mobilität und territoriale Identitäten unterstützen. Gleichzeitig werden diese Gewässer zunehmend in landwirtschaftliche Expansions- und Wirtschaftsentwicklungsprojekte einbezogen, was zu Spannungen darüber führt, wie, von wem und für welche Zwecke das Wasser genutzt werden soll.
Der Klimawandel könnte diese Spannungen durchaus verstärken. Häufigere Dürren, unregelmäßige Überschwemmungen und zunehmender Druck auf fragile Ökosysteme können bestehende Ungleichheiten verschärfen, insbesondere in Gebieten, in denen die öffentliche Infrastruktur weiterhin begrenzt ist und die institutionellen Kapazitäten zur Klimaanpassung schwach sind. In diesem Zusammenhang wird die Wasserverwaltung untrennbar mit umfassenderen Fragen der Klimagerechtigkeit, Landrechte und sozialer Gerechtigkeit verbunden.
Was die Menschen in Marajó erleben, zeigt auch, dass sich die Reaktion auf die Wasserknappheit nicht nur auf technische Lösungen beschränken lässt. Der Zugang zu Wasser wird durch die Art und Weise bestimmt, wie Menschen ihre Gebiete bewohnen, nutzen und regieren, sowie durch historische Muster von Investitionen und Ausgrenzung, die definieren, wer von öffentlicher Infrastruktur und Dienstleistungen profitiert. Um die Wasserunsicherheit zu verstehen, muss daher nicht nur auf die Umweltbedingungen geachtet werden, sondern auch auf die sozialen Beziehungen, Machtdynamiken und Entwicklungsmöglichkeiten, die den Zugang zu Wasser im Alltag prägen.
Bei den Auseinandersetzungen um das Wasser in Marajó handelt es sich letztlich um Auseinandersetzungen um die Zukunft des Amazonas selbst. Sie werfen die Frage auf, welche Bedürfnisse priorisiert werden, welche Formen des Lebens mit Wasser anerkannt und unterstützt werden und welche Entwicklungspfade politische Aufmerksamkeit und öffentliche Investitionen erhalten. Während die globalen Debatten über Klimagerechtigkeit und Umweltpolitik weitergehen, erinnert Marajó daran: Selbst an Orten, die durch Wasserreichtum gekennzeichnet sind, ist der Zugang zu sauberem Wasser nach wie vor äußerst ungleich. Um diese Ungleichheiten anzugehen, sind Ansätze erforderlich, die die vielfältigen Bedeutungen von Wasser und die vielfältigen Realitäten der Amazonasgebiete anerkennen, wo Wasser nicht nur eine zu verwaltende Ressource, sondern auch ein grundlegendes Element des sozialen Lebens, der territorialen Zugehörigkeit und der kollektiven Zukunft ist.
Dieser Artikel basiert auf der laufenden Forschung von Monique Medeiros zur Wasserverwaltung und territorialen Ungleichheiten im Marajó-Archipel. Es baut auch auf ihrer Arbeit im Rahmen der sozioökologischen Komponente von AmazonFACE auf, einer groß angelegten interdisziplinären Forschungsinitiative, die untersucht, wie sich der Klimawandel auf die Ökosysteme des Amazonas und die von ihnen abhängigen Gemeinschaften auswirkt.
