Australien ist einer der weltweit größten Exporteure von Flüssigerdgas (LNG). Doch in den 2030er-Jahren droht dort eine Gasknappheit im Inland, da alte Gasfelder austrocknen.
Der Gasexport von der Ostküste begann erst im Jahr 2015. Seitdem sind die Exporte sprunghaft angestiegen und die inländischen Gaspreise sind dramatisch gestiegen. Preiserhöhungen haben einige Hersteller an den Rand des Abgrunds gebracht. Die Regierungen mussten eingreifen, um Engpässe zu verhindern.
Das Problem besteht darin, dass Gasunternehmen durch den Export von Gas viel höhere Preise erzielen können als durch den Verkauf im Inland. Und einige Exporteure haben begonnen, Gas auf dem heimischen Markt zu kaufen, anstatt eigene Ressourcen zu erschließen.
Um dieses Problem zu lösen, plant die Bundesregierung, Gasunternehmen zu verpflichten, Gas für den Inlandsmarkt zu reservieren. Als es im Dezember erstmals angekündigt wurde, fand es breite Unterstützung in der Gasindustrie. Nicht mehr. Die Gegenreaktion begann, nachdem der detaillierte Entwurf im Mai veröffentlicht wurde. Der wachsende Unmut in der Branche droht nun, den Plan zunichte zu machen.
Wie vorgeschlagen, bedarf das System der Regierung einiger Anpassungen. Aber die Kernmechanik ist solide und der Hauptkritikpunkt ist fehl am Platz. Es ist an der Zeit, dass die Regierung es besser erklärt.
Die Gasindustrie an der Ostküste Australiens ist in etwas mehr als einem Jahrzehnt riesig geworden. Lukas Coch/AAP Was ist das Ziel dieser Politik?
Die Gasreservierungspolitik soll Exporteure dazu zwingen, den Gegenwert von 20 % ihrer Exporte auf dem Inlandsmarkt zu liefern. Ziel der Regierung ist es, die Preise niedrig zu halten und drohende Engpässe zu vermeiden, insbesondere in New South Wales und Victoria.
Als der Plan bekannt gegeben wurde, unterstützte ihn die australische Öl- und Gaslobby. Doch die australische Energieproduzentengruppe bezeichnet den Plan nun als „grundsätzlich undurchführbar“.
Der Gasproduzent Senex nannte es „extrem pervers“, Beach Energy sagte, die Regierung versuche „uns lahmzulegen“ und Santos sagte, es würde „eine Industrie töten“. Der Schatzmeister von Queensland, David Janetzki, sagte, der Plan würde „die Grundlagen unserer Wirtschaft untergraben“.
Was ist passiert?
Der größte Streitpunkt ist die Frage, wie viel Gas die Exporteure in den heimischen Markt einführen müssten.
Die LNG-Exporte an der Ostküste werden im nächsten Jahr voraussichtlich etwa 1.400 Petajoule (PJ) betragen.
Würde man 20 % davon reservieren, wie die Regierung es möchte, wären es 280 PJ, was etwa 73 großen LNG-Schiffen entspricht.
Doch mittlerweile geht die Inlandsnachfrage zurück. Die Nachfrage an der Ostküste wird im nächsten Jahr voraussichtlich nur 441 PJ betragen, was durch das bestehende Angebot gedeckt werden sollte. Das Hinzufügen von 280 PJ wäre ein riesiges Überangebot.
Damit ein inländischer Gasproduzent Geld verdienen kann, muss er Gas für etwa 11 oder 12 A$ pro Gigajoule verkaufen.
Die Branche befürchtet, dass ein steigendes Angebot dazu führen könnte, dass die Preise unter die Produktionskosten sinken und rein inländische Produzenten aus dem Geschäft gedrängt werden könnten.
In diesem Fall würde das Angebot sinken und die Preise steigen. Dies würde die Situation auf lange Sicht verschlimmern.
Diese Sorge ist berechtigt, aber übertrieben.
Düstere Warnungen vor einem Überangebot sind übertrieben. Die Reservierungsrichtlinie wurde bewusst so gestaltet, dass dieses Risiko gemanagt wird.
Der Wert von 20 % ist nicht festgelegt. Es handelt sich vielmehr um eine Obergrenze für die Menge des reservierten Benzins. In den meisten Jahren sieht der Plan deutlich weniger Rücklagen vor.
Der zuständige Minister entscheidet jedes Jahr auf der Grundlage von zwei Faktoren, wie viel Gas reserviert werden soll. Erstens, wenn der heimische Markt mit Engpässen konfrontiert ist. Und zweitens, ob die Erzwingung eines Überangebots an inländischem Angebot die Preise unter Kontrolle halten wird.
Obwohl die endgültige Gesetzgebung noch nicht veröffentlicht wurde und sich viel ändern könnte, wenn das System im Jahr 2027 in Kraft treten würde, erfahren Sie hier, wie das aktuelle Design funktionieren könnte.
Prognosen des australischen Energiemarktbetreibers deuten darauf hin, dass die Ostküste bis 2030 faktisch kein Defizit aufweisen wird, so dass bis 2027 keine Lücke mehr zu füllen ist. Die Regierung hat vorgeschlagen, die Lieferung von 5 % mehr Gas als prognostiziert zu verlangen, um die Inlandspreise zu senken.
Das würde im Jahr 2027 zusätzliche 22 PJ bedeuten, was etwa 2 % der Exporte und nicht 20 % entsprechen würde. Das verbleibende Gas würde als Verpflichtung angesammelt, die der Minister in künftigen Jahren einfordern könnte.
Der endgültige Wert könnte sogar noch niedriger ausfallen. Etwa 70 % dieses Gases müssten über langfristige Verträge verkauft werden, sodass 30 % kurzfristig auf kommerziellen Märkten angeboten werden könnten. Wenn Exporteure nachweisen können, dass dieses Gas keine Abnehmer hat, können sie eine Exportgenehmigung beantragen. Jedes für den Export genehmigte reservierte Gas bleibt eine zukünftige Verpflichtung, die möglicherweise durchsetzbar ist.
Zusammengenommen bedeutet dies, dass die Richtlinie im Jahr 2027 möglicherweise nur eine landesweite Lieferung von 16 PJ Gas vorschreibt. Dieses Szenario wird den Markt wahrscheinlich nicht belasten.
Wenig Zeit, es richtig zu machen
Die Buchungsrate von 20 % ist die größte Sorge der Branche. Aber er ist nicht der Einzige.
Gasunternehmen sind besorgt über den übermäßigen Ermessensspielraum des Ministers, die Möglichkeit, Verpflichtungen über mehrjährige Zeiträume festzulegen und möglicherweise massive Ansammlungen von „nicht geliefertem Gas“. Diese Probleme sind legitim und müssen gelöst werden.
Nach dem Regierungsmodell hätte der Minister einen erheblichen Ermessensspielraum bei der Festlegung der erforderlichen jährlichen Mengen. Dies lässt die Exporteure unsicher, wie viel sie jedes Jahr liefern müssen. Um diesem Problem zu begegnen, sollten die Gasmengen in Fünfjahresblöcken nach einer vorhersehbaren Formel auf der Grundlage von Angebot und Nachfrage festgelegt werden.
Die Lösung dieser Probleme wird entscheidend sein, um eine skeptische Branche für sich zu gewinnen. Die Regierung möchte jedoch, dass das Programm am 1. Juli nächsten Jahres beginnt. Da bleibt nicht viel Zeit, es richtig zu machen. Damit die Gesetze noch vor Weihnachten verabschiedet werden können, müssen die Gesetze in der Septembersitzung des Parlaments eingebracht werden.
Keines dieser Probleme ist ein Grund, umzukehren. Im Laufe der Zeit muss sich Australien vom Gas entwöhnen, einem leistungsstarken fossilen Brennstoff. Aber solange wir es brauchen, sollten Verbraucher in einem gasreichen Land Zugang zu Gas zu einem vernünftigen Preis haben.
