Tragbare Handventilatoren stehen mittlerweile oft neben Kaugummis und Verdampfern an der Kasse von Supermärkten und Discountern und sind für weniger als 10 £ erhältlich. Sobald sie hauptsächlich online verkauft wurden, sind sie praktisch, erschwinglich und werden immer beliebter.
Manche Leute benutzen sie im Bus, im Park oder beim Warten auf den Zug. Aber sie sind ein weiteres Beispiel für ein wachsendes Umweltproblem: schnelle Technologie. Diese in der Regel kostengünstigen Elektroprodukte sind so konzipiert, dass sie schnell gekauft, kurzzeitig verwendet und dann entsorgt werden können. Denken Sie an Ladekabel, Verdampfer und zunehmend auch an tragbare Ventilatoren.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Elektro- und Elektronikgeräten haben viele dieser Produkte eine kurze Lebensdauer und nur begrenzte Wiederverwendungs- und Reparaturmöglichkeiten. Das Ergebnis ist ein wachsender Strom an Elektro- und Elektronikschrott, der schwer zu verwalten ist.
Ein Handventilator wiegt zwar nur 200 g, enthält aber einen überraschend komplexen Materialmix. Im Inneren befinden sich normalerweise ein Kunststoffgehäuse und ein Lüfter, bürstenlose Motoren mit Kupferkabeln und Seltenerdmagneten aus einem Element namens Neodym, eine kleine Leiterplatte (die Basis der meisten elektronischen Geräte) und eine wiederaufladbare Lithium-Ionen-Batterie. Alle diese Materialien verursachen Umweltkosten.
Die Gewinnung und Verarbeitung kritischer Materialien, darunter Lithium und Kupfer, erfordert große Mengen an Energie und Wasser und kann erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt haben. Obwohl jeder Ventilator nur geringe Mengen dieser Materialien enthält, stellt Elektroschrott ein wachsendes Problem dar.
Unsere Untersuchungen gehen davon aus, dass im Jahr 2026 in Großbritannien mehr als 8 Millionen tragbare Ventilatoren gekauft werden. Wenn die aktuellen Markttrends anhalten, wird der Jahresumsatz bis 2030 voraussichtlich 9,8 Millionen erreichen. Bei häufigeren Hitzewellen könnte der Umsatz 11,4 Millionen pro Jahr überschreiten.
Knapp die Hälfte der Beatmungsgeräte wird jährlich entsorgt und nur 62 % werden offiziell gesammelt. Das bedeutet oft, dass der Rest wahrscheinlich in den Hausmüll geworfen oder zu Hause gelagert wird. Wir gehen davon aus, dass im Jahr 2026 rund 1,8 Millionen tragbare Ventilatoren im Hausmüll landen werden. Wenn sich die aktuelle Entwicklung fortsetzt, wird diese Zahl im Jahr 2030 auf 2,6 Millionen ansteigen.
Dies ist ein Problem, da diese Produkte wertvolle Materialien enthalten, die verloren gehen, anstatt zurückgewonnen und recycelt zu werden. Ein Großteil des Restmülls wird verbrannt.
Darüber hinaus enthalten die meisten tragbaren Ventilatoren wiederaufladbare Lithium-Ionen-Batterien. Wenn diese Batterien in Müllsammelfahrzeugen oder Sortieranlagen zerdrückt oder beschädigt werden, können sie sich entzünden. Brände durch beschädigte Batterien sind in der gesamten Abfallwirtschaft ein großes Problem.
Viele tragbare Ventilatoren sind so günstig, dass der Austausch oft günstiger ist als die Reparatur. Doch der Preis ist nicht das einzige Hindernis: Viele Modelle lassen sich nur schwer öffnen, ohne das Gehäuse zu beschädigen. Batterien sind häufig festgeklebt, Ersatzteile sind nicht verfügbar und Reparaturanleitungen sind selten verfügbar.
Anstatt auf Haltbarkeit oder Reparierbarkeit zu achten, scheinen einige Hersteller darum zu konkurrieren, mehr zu verkaufen. Einige bieten Funktionen wie digitale Anzeigen, die die Windgeschwindigkeit des Ventilators anzeigen, oder Optionen zum Hinzufügen von Aromatherapiekapseln und ätherischen Ölen.
Die Herausforderung besteht nicht nur darin, dass die Produkte billig sind. Viele sind so gestaltet, dass sie zum auffälligen Konsum anregen (Kauf von Produkten, um anzugeben und sozialen Status zu signalisieren), während Wiederverwendung, Reparatur und Recycling erschwert werden.
Machen Sie eine Pause, bevor Sie kaufen
Handventilatoren haben sicherlich ihre Berechtigung, insbesondere bei Hitzewellen und für Menschen, die besonders anfällig für hohe Temperaturen sind.
Doch vor dem Kauf lohnt es sich, sich einige Fragen zu stellen. Brauche ich wirklich einen? Könnten Sie ein einfacheres Design mit weniger unnötigen Funktionen wählen? Bietet der Händler Garantien oder Rücknahmeservices an? Werde ich es in ein paar Jahren noch nutzen?
Werfen Sie auf keinen Fall einen Handventilator in den Hausmüll. Sie können Ihren unerwünschten Elektroschrott zu Recyclinghöfen zu Hause bringen, die kleine Elektroartikel annehmen. Einige Einzelhändler bieten in ihren Filialen kostenloses Elektrorecycling an und örtliche Sammelstellen sind online aufgeführt.
Handventilatoren sind bei Hitzewellen und für Menschen, die anfällig für hohe Temperaturen sind, nützlich, es gibt jedoch auch Alternativen. Neues Afrika/Shutterstock
Bei der Schaffung einer stärker kreislauforientierten Wirtschaft mit weniger Abfall geht es nicht nur um Recycling. Es geht darum, Produkte zu entwickeln, die länger halten und wiederverwendet und repariert werden können.
EU-Richtlinien wie die Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte und Maßnahmen zum Recht auf Reparatur stellen sicher, dass Produkte langlebig und reparierbar sind. Dies erleichtert den Zugang zu Reparaturdiensten und verlängert somit die Lebensdauer der Produkte.
Ähnliche Reformen werden auch im Vereinigten Königreich im Rahmen einer Umweltpolitik namens „Extended Producer Responsibility“ erwogen (die Marken und Hersteller finanziell und operativ für den gesamten Lebenszyklus ihrer Produkte, einschließlich der Entsorgung, verantwortlich macht). Das im Jahr 2021 eingeführte britische Gesetz „Right to Repair“ verpflichtet Hersteller, Ersatzteile und technische Handbücher für große Haushaltsgeräte zur Verfügung zu stellen.
Doch bis diese Änderungen weit verbreitet sind und auf mehr Produkte angewendet werden, müssen Verbraucher immer noch eine wichtige Rolle spielen: unnötigen Verbrauch zu minimieren (z. B. Alternativen wie Papierfächer oder feuchte Tücher in Betracht zu ziehen) und unsachgemäße Entsorgung zu vermeiden.
Wenn Sie das nächste Mal einen Handventilator für 6,99 £ in der Verpackung sehen, fragen Sie sich: Werde ich ihn in drei Sommern noch verwenden? Wenn die Antwort „Nein“ lautet, handelt es sich möglicherweise doch nicht um ein solches Schnäppchen.
