Europas wichtigste Agentur zur Bekämpfung des Drogenhandels, das Maritime Analysis and Operations Center (MAOC), veröffentlichte in diesem Frühjahr ein „Aufruf zum Handeln“-Memorandum, in dem die Länder aufgefordert werden, „die Anwendung von Gewalt bei maritimen Verfolgungsjagden zuzulassen und Taktiken zur Deaktivierung von Motoren und Schüssen zuzulassen“, wie aus vertraulichen Dokumenten hervorgeht, die der Washington Post, dem deutschen Sender NDF, LeMonde in Frankreich und NRC in den Niederlanden vorliegen.
Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem Europa von einem „Kokain-Tsunami“ heimgesucht wird, wie ein DEA-Beamter es nannte, und folgt auf eine umstrittene Operation, bei der ein Scharfschütze der französischen Marine im Oktober ein Hochgeschwindigkeits-Schmuggelschiff lahmlegte, indem er dessen Motoren von einem Hubschrauber aus abfeuerte.
Dies war das erste Mal, dass eine europäische Armee auf eines dieser Schnellboote schoss, kleine Schnellboote, die wochenlang auf See warten können, bis große Transportschiffe aus Südamerika mit Tonnen Kokain eintreffen.
Französische Marinebeamte unterstützten den MAOC-Plan, sich verstärkt militärischen Operationen zuzuwenden, und schrieben in einem Dokument, dass die Behörden nicht in der Lage seien, mehr als einen Bruchteil der Schmuggelschiffe zu stoppen, „aufgrund mangelnder Marineressourcen“, schrieb die Washington Post.
Während im vergangenen Jahr mit Hilfe des MAOC 100 Tonnen (100.000 kg) Kokain beschlagnahmt wurden, schätzte die Behörde, dass weitere 770 Tonnen nach Europa gelangt seien.
Ein TikTok-Video zeigt zwei Männer, die auf einem Schnellboot auf Benzinkanistern tanzen. (Bildnachweis: Screenshot/TikTok) Kartelle gehen von großen Frachtschiffen zu kleinen Schnellbooten über
Kartelle haben die Routen zur Einfuhr von Kokain auf den Kontinent verändert. Während Kokain früher auf großen Containerschiffen zu großen europäischen Häfen transportiert wurde, wechselten die Netzwerke nach Razzien in Städten wie Antwerpen, Hamburg und Rotterdam dazu, Kokain auf Schnellbooten abzuladen, während diese sich noch außerhalb europäischer Gewässer befanden, sagte Andy Kraag, Leiter des Europäischen Zentrums für schwere und organisierte Kriminalität von Europol.
Schnellboote transportieren Sendungen vom Atlantik zu verschiedenen Punkten an den europäischen Küsten.
Transportschiffe reisen von Südamerika zu schwimmenden Lagern festgemachter Schnellboote, die wochenlang auf die Abholung ihrer Ladung warten können.
„Es ist ‚Mad Max‘ auf See“, sagte Dimitri Zoulas, Leiter der nationalen französischen Drogenbekämpfungsbehörde.
„Dies ist ein Phänomen, das es in diesem Ausmaß noch nie zuvor (in Europa) gegeben hat“, fügte er hinzu.
Zoulas beschrieb die Schiffe als „Armada“ und die Männer an Bord als „Soldaten, die mit den südamerikanischen Kartellen verbunden sind und das Schiff und die Ladung bewachen“.
Die Boote sind auf Geschwindigkeit optimiert, die meisten verfügen über mindestens vier riesige Außenbordmotoren und können mindestens 130 Kilometer pro Stunde zurücklegen, wobei sie bei Höchstgeschwindigkeit zwischen 50 und 60 Liter Kraftstoff pro Stunde verbrauchen. Obwohl die Schiffe Hunderttausende Dollar kosten können, sind sie für Schmugglerorganisationen, deren Sendungen für mehr als 100 Millionen Dollar verkauft werden können, relativ leicht zugänglich, sagten von der Washington Post zitierte Experten.
Videos dieser Schnellboote sind online aufgetaucht, darunter TikTok- und Instagram-Videos, die von Besatzungen in den Booten gefilmt wurden, die große Fässer mit Benzin und Pakete enthielten, die laut NRC wie Kisten mit Cannabis oder Kokain aussahen.
Einige der größten Schnellboote können bis zu 5.000 Kilogramm Kokain befördern, während andere Schiffe der Flotte möglicherweise speziell als Versorgungsschiffe ausgewiesen sind und Treibstoff, Lebensmittel und Wasser zu Schiffen transportieren, die auf die große Lieferung aus Südamerika warten.
Kraag nennt die Route über den Atlantik die neue „Kokain-Autobahn“ und sagte, dass Schmuggler professionelle Ausrüstung und Satellitenanbieter wie Starlink nutzen, um miteinander zu kommunizieren und sich zu koordinieren.
„So erhalten diese Leute auf dem Wasser ihre Bestellungen, orten die großen Schiffe, die Kokain aus Lateinamerika transportieren, und beraten sich mit Käufern an Land“, sagte Kraag.
Spanien beschlagnahmt 30 Tonnen Kokain – die größte Kokainbeschlagnahme seit Beginn der Aufzeichnungen
Das Ausmaß der Lieferkette wurde durch die spanische Beschlagnahmung der Arconian, eines Frachters mit 30 Tonnen Kokain, demonstriert. Damit handelte es sich um die größte jemals aufgezeichnete Kokainbeschlagnahme.
Die Arconian hatte außerdem Zehntausende Liter Benzin an Bord, das vermutlich für eine Flotte von Schnellbooten bestimmt war.
Das Vorgehen gegen den Drogenhandel in den Vereinigten Staaten trage zum Anstieg des Kokainkonsums in Europa bei, sagte Derek Maltz, ein Berufsbeamter der DEA und ehemaliger Administrator der Trump-Administration.
„Angesichts der aggressiveren Verbots- und Störungsoperationen der Vereinigten Staaten haben die Kartelle ihren Fokus auf Europa verlagert“, zitierte die Washington Post Maltz.
Die Regierung von US-Präsident Donald Trump hat Schiffe angegriffen, denen sie vorwirft, illegale Drogen zu transportieren, und hat mehrere Drogenkartelle als Terrororganisationen eingestuft.
Seit September wurden durch US-Angriffe auf diese Schiffe mehr als 200 Menschen getötet.
Darüber hinaus hat sich die Nachfrage in den USA auf Fentanyl und andere synthetische Drogen verlagert. Dies, zusammen mit dem Rekordanbau der Kokapflanze in Kolumbien, hat die Kartelle dazu veranlasst, nach neuen Verbrauchern in Europa zu suchen.
Europäische Vorschläge vermeiden die Dauer von Angriffen im Stil der Trump-Regierung
Kein europäischer Vorschlag konnte auch nur annähernd alle Taktiken der Trump-Regierung verteidigen.
„Es gibt ein Maß an Risikoakzeptanz, das tatsächlich vor Trumps Amtsantritt herrschte und dort (in den Vereinigten Staaten) viel höher ist“, sagte eine europäische Quelle gegenüber LeMonde.
Während Frankreich den Einsatz von Schusswaffen zum Anhalten von Schnellbooten genehmigt hat und Scharfschützen auf die Motoren zielen, betonten Zollbeamte, dass „das Prinzip der Operation darin besteht, keine Opfer zu begehen“, schrieb LeMonde.
Großbritannien ist das einzige andere Land, das anerkennt, dass die Ermächtigung seines Militärs, bei Drogenbekämpfungsmissionen kampfunfähig machendes Feuer einzusetzen, nicht in der Nähe seiner Grenzen, sondern in der Karibik und im Golf von Oman erfolgt ist, sagten Beamte.
Die meisten Kokainlieferungen nach Großbritannien erfolgen mit Kleinflugzeugen und anderen Transportmitteln.
Frankreich und Großbritannien weigerten sich, Fragen zu den Justizbehörden zu beantworten, denen sie bei der Durchführung von Anschlägen vertrauen, schrieb die Washington Post.
„Jede Drogenverbotsaktion wird in voller Übereinstimmung mit nationalen und internationalen rechtlichen Rahmenbedingungen durchgeführt“, zitierte die Washington Post das britische Verteidigungsministerium.
Sowohl Frankreich als auch MAOC fordern andere europäische Länder auf, den Einsatz von Schusswaffen zu genehmigen, um Schnellboote zu stoppen und den Kokainfluss auf den Kontinent zu verlangsamen, sowie zu kooperieren und mehr Ressourcen für die Bemühungen bereitzustellen.
MAOC forderte die Länder außerdem auf, das in Spanien und Portugal umgesetzte Gesetz zu übernehmen, das die Herstellung und den Besitz von Schnellbooten verbietet.
