Frankreich verzeichnete während der Hitzewelle im Juni nach Angaben der Behörden mehr als 5.700 zusätzliche Todesfälle, da weite Teile Südeuropas weiterhin eine weitere Rekordperiode extremer Temperaturen ertragen müssen.
Das französische Gesundheitsamt gab am Mittwoch bekannt, dass es zwischen dem 17. Juni und dem 2. Juli 5.764 zusätzliche Todesfälle verzeichnet habe, was einer Übersterblichkeitsrate von 36 % entspricht.
Mehr als die Hälfte der „beispiellosen“ Gesamtsterblichkeit wurde zwischen dem 25. und 27. Juni registriert, und Todesfälle von Menschen im Alter von 75 Jahren und älter machten etwa zwei Drittel der Übersterblichkeit aus, sagte die Agentur.
Während einer Hitzewelle wie dem Arc de Triomphe in Paris auf dem Höhepunkt der Hitzewelle schützen sich Besucher mit Sonnenschirmen vor der Sonne. Foto: Anadolu/Getty Images
Diejenigen, die zwischen dem 17. Juni und dem 2. Juli ihr Leben verloren, seien aus „allen Gründen“ gestorben, von denen bisher keiner eindeutig mit der Hitze zusammenhängt, sagte er. Frankreich meldete im Sommer letzten Jahres etwas weniger übermäßige Todesfälle (5.722).
Die Ankündigung erfolgte zu einem Zeitpunkt, als Spaniens Feuerwehrleute gegen einen der größten Waldbrände kämpften, die jemals im Land registriert wurden. Dieser hat rund 32.000 Hektar (79.000 Acres) in der Region Guadalajara nördlich von Madrid niedergebrannt, was die Evakuierung von 1.200 Menschen aus 34 Städten in der dünn besiedelten Region und Sperrbefehle für 14 weitere Orte erzwang.
Die Behörden teilten am Mittwoch mit, dass sich das Feuer zu stabilisieren beginne und dass die Bewohner von fünf Dörfern in ihre Häuser zurückkehren dürften. Regierungspräsident Pedro Sánchez erklärte bei einem Besuch in der Region, dass Spanien in diesem Jahr bisher bereits 22 große Waldbrände erlitten habe, viermal mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Notdienste für Erwachsene im Krankenhaus Paris-Saclay während der Hitzewelle in Paris. Fotografie: Romuald Meigneux/SIPA/Shutterstock
Mehr als 100.000 Hektar seien verbrannt, genauso viel wie im Jahresdurchschnitt des letzten Jahrzehnts, sagte er und fügte hinzu, dass mehr getan werden müsse, um Brände zu verhindern. „Wir müssen das öffentliche Bewusstsein schärfen und dürfen den Klimanotstand nicht trivialisieren“, sagte er.
Die nationale Wetterbehörde Spaniens, Aemet, sagte, die Gefahr von Waldbränden sei weiterhin „sehr hoch oder extrem“ und werde in den kommenden Tagen voraussichtlich weiter zunehmen. Er forderte die Menschen auf, bei Höchsttemperaturen von 42–44 °C und trockenem Westwind äußerste Vorsicht walten zu lassen.
Ein Feuerwehrmann arbeitet daran, einen Teil des Waldbrandes in Guadalajara einzudämmen. Foto: UME/AFP/Getty Images
Europa ist der sich am schnellsten erwärmende Kontinent der Welt und Wissenschaftler sagen, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel die Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen, Dürren und Waldbränden erhöht und gleichzeitig Bedingungen für plötzliche und zerstörerische Stürme schafft.
Der Brand in Guadalajara ereignete sich weniger als zwei Wochen, nachdem ein tödlicher Brand eine kleine Expat-Gemeinde in Südspanien verwüstet und bei einem der tödlichsten Waldbrände im Land 13 Menschen, darunter mehrere Ausländer, getötet hatte.
Spaniens Ministerin für ökologischen Wandel, Sara Aagesen, beschrieb den Brand in Guadalajara als „einen der größten in der jüngeren Geschichte unseres Landes“, und Daten zeigen, dass er nach den 37.000 Hektar, die letztes Jahr durch einen Brand im Nordwesten Spaniens verbrannt wurden, an zweiter Stelle stand.
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In Frankreich, wo am Dienstag in der südwestlichen Region Gironde zwei Feuerwehrleute in ihrem Fahrzeug ums Leben kamen, forderten die Behörden die Menschen auf, in Gebieten mit Hitzewellen auf die Verwendung von Grills zu verzichten. Neun von zehn Bränden seien auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen.
Ein Waldbrand hat im Departement Var im Südosten des Landes 2.500 Hektar verwüstet und 400 Menschen zur Flucht gezwungen. „Die Situation war sehr schwierig, 1.100 Feuerwehrleute haben die ganze Nacht gekämpft“, sagte William Vogl, Sprecher der Var-Feuerwehr.
In Cotignac im Südosten Frankreichs steht ein Haus in Flammen. Foto: Thibaud Moritz/AFP/Getty Images
In Griechenland, wo Temperaturen über 41 °C prognostiziert wurden, verboten die Behörden die Arbeit im Freien während der Mittagssonne. In Skopje, der Hauptstadt Nordmazedoniens, wurden nach einem starken Sturm am Dienstag elf Menschen ins Krankenhaus eingeliefert, drei davon mit schweren Verletzungen.
In Italien brannten am Mittwoch auf Sizilien mehrere Brände, die zu vereinzelten Evakuierungen führten. Die Katastrophenschutzbehörde des Landes hat erklärt, dass die gesamte Insel am stärksten von Waldbränden bedroht ist, wobei starke Winde und Temperaturen über 40 °C mehrere Brände anheizen.
Reuters und Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.