Homers Odyssee gilt seit langem als eindrucksvolles Beispiel für die „Heldenreise“, eine Erzählstruktur, die das Geschichtenerzählen seit Jahrtausenden dominiert.
Das epische Gedicht erzählt die Geschichte von Odysseus, einem Helden, der für seine Intelligenz, Entschlossenheit und Gerissenheit bekannt ist, aber auch hinterlistig, arrogant und manchmal mörderisch ist. Er ist ein unvollkommener Held; eine, die wir in einem modernen Kontext sogar als problematisch betrachten könnten.
Heute erscheint die Reise des Helden in beliebten Texten, Filmen und Medien-Franchises, darunter Star Wars, Harry Potter und Der Herr der Ringe. Es ist auch die Grundlage für praktisch jeden Superheldenfilm, einschließlich Christopher Nolans Film Batman Begins aus dem Jahr 2005. Aber nicht alle dieser Geschichten sind gleich und die meisten haben Schwierigkeiten, Homers bahnbrechendem Beispiel in der Odyssee gerecht zu werden.
Wird Nolans Erzählung Homers Originaltext und seiner differenzierten Auseinandersetzung mit Heldentum gerecht?
Die traditionelle Heldenreise
Die Heldenreise, wie sie heute genannt wird, wurde erstmals vom amerikanischen Schriftsteller und Literaturprofessor Joseph Campbell beschrieben. In seinem Buch The Hero with a Thousand Faces (1949) bezeichnet Campbell diese Struktur als die Reise des Helden und den „Monomythos“, im Wesentlichen den „einen Mythos“ oder die Geschichte, die allen anderen zugrunde liegt.
Die Reise besteht aus einer Reihe von Ereignissen, die laut Campbell männliche Coming-of-Age-Riten aus der ganzen Welt darstellen.
Der Held erhält einen Ruf zum Abenteuer (den er tendenziell ablehnt), bevor er eine magische „andere Welt“ betritt, in der er Herausforderungen meistert, Verbündete und Feinde findet und schließlich einen Erzfeind (oder sein Schattenselbst) besiegt. Sie kehren in die normale Welt zurück, nachdem sie Weisheit, Macht und in vielen Fällen eine Krone erlangt haben.
Dieses Diagramm zeigt den ungefähren Weg, den die meisten Helden auf ihren Reisen zurücklegen. Wikimedia, CC BY
Diese (und weitere) Schritte erscheinen in einer festgelegten Reihenfolge und beinhalten eine Besetzung archetypischer Charaktere, die bestimmte Rollen erfüllen. Beispielsweise gibt der weise alte Mentor (man denke an Yoda, Dumbledore und Gandalf) dem Helden Orientierung, während er sich auf die Suche macht.
Das Modell wurde durch den Drehbuchautor und Geschäftsführer Christopher Vogler weiter populär gemacht. Sein 1993 erschienenes Buch „The Writer’s Journey“ wird als Erkundung des Formats und auch als praktischer Leitfaden zum Schreiben eines Hits präsentiert.
Heutzutage betrachten viele Autoren das Modell jedoch als reduktionistisch und bedienen sich gedankenloser Klischees. Es wird auch dafür kritisiert, dass es auf Männer ausgerichtet ist und sich auf eine bestimmte Art von Männlichkeit konzentriert (die auf die alten Griechen zurückgeht), die durch Eroberung und Triumph über den Tod definiert ist.
In den einfachsten Beispielen zieht der „Held“ in die Welt, erobert andere Bevölkerungsgruppen und kehrt mit einer Fülle von Reichtum, Wissen und Macht nach Hause zurück. Wir können hier die Wurzeln einer kolonialen Mentalität erkennen. Vogler selbst weist darauf hin, dass das Modell oft als Rekrutierungsinstrument genutzt wurde, um junge Leute für das Militär zu gewinnen.
Homers unvollkommener Held
Homers Epos ist jedoch keine solche reduzierende Erzählung.
In den Text sind weitere Fäden eingeflochten. Die Charaktere von Penelope, der Königin von Ithaka und Frau von Odysseus, und Telemachos, ihrem Sohn, stellen jeweils einen alternativen Heldenbogen dar, der sich auf den Schutz des Heimatraums bzw. das Erwachsenwerden konzentriert.
Odysseus ist ein zutiefst fehlerhafter Charakter, insbesondere wenn wir uns die Übersetzung der Klassikerin Emily Wilson aus dem Jahr 2017 ansehen, die mit den Worten „Erzähl mir von einem komplizierten Mann“ beginnt. Wilsons Werk wurde dafür gefeiert, dass es von traditionell männlichen Übersetzungen des Altgriechischen abweicht und das bietet, was viele als feministische Version interpretieren.
Nolan nannte Wilsons Übersetzung als eine der Schlüsselquellen für seinen Film. Verweben Sie die Geschichten von Penelope und Telemachos durch den Film. Mehrere Rückblenden unterbrechen den linearen Fluss der typischen Heldenreise und weben eine vielschichtigere und spiralförmigere Erzählung.
Tom Holland ist als Telemachos gut besetzt, und Anne Hathaways Penelope macht uns verständlich, dass der Thron von Ithaka in den letzten 20 Jahren nicht leer war, auch wenn die Gesellschaft, in der er lebt, sein „Wissen und seine Erfahrung für nichts Vergleichbares mit den Borsten“ auf dem Kinn von Telemachos hält.
Penelopes Charaktergeschichte konzentriert sich auf den Schutz des häuslichen Raums. IMDB
Matt Damon als Odysseus versucht, die Komplexität der Figur einzufangen. Wir sehen seine List, Intelligenz und sein Können als Krieger, aber auch seine Arroganz und wie er die Menschen um ihn herum gefährdet.
Als er über seinen Plan für das Trojanische Pferd und die Plünderung Trojas nachdenkt, bedauert er die Tat und sagt: „Die Mauern Trojas niederzubrennen bedeutete, die ganze Welt niederzubrennen.“ Diese neue Erzählung verherrlicht Kampf und Eroberung nicht, wie es viele klischeehafte Heldenreisen der Vergangenheit taten und wie es die alten Griechen taten. Es ist eine zeitgenössischere Vision von Gewalt und Trauma.
Nolans Film mangelt in einigen wichtigen Punkten, abgesehen von Momenten, die seinen Charakteren mehr Tiefe hätten verleihen können.
Ein Schlüsselbeispiel ist eine der letzten Passagen des Textes, in der Odysseus eine Gruppe Sklavinnen hängt, die er und Telemachos für Verräter halten, weil sie mit Penelopes Verehrern geschlafen haben.
Wilson greift dies mit einem Gefühl der Ungerechtigkeit und des Grauens auf, das in früheren Übersetzungen oft fehlte. Stattdessen ersetzt Nolan die Gruppe durch die einzigartige Figur Melantho (Mia Goth), die Penelope während einer Kampfszene wieder ins Getümmel wirft und sie praktisch zum Tode verurteilt.
Diese Änderung vermeidet die Herausforderung, wirklich vom „komplizierten Mann“ zu sprechen, und entscheidet sich stattdessen dafür, den Mantel des Hollywood-Heldentums zu bewahren, der Ulysses umgibt.