Dr. Natasha Kelly besucht Bowdoin und erkundet afrodeutsche Kultur, Kunst und Feminismus – den Bowdoin-Orient

Carolina WeatherallEine NEUE PERSPEKTIVE: Dr. Natasha A. Kelly erforscht afrodeutsche Feminismen anhand von Dokumentarfilmen.

Letzte Woche begrüßte die Bowdoin-Deutschabteilung Dr. Natasha A. Kelly auf dem Campus. Als Kuratorin, Künstlerin, Filmemacherin, Theaterregisseurin, Professorin und Autorin von 13 Büchern ist Kelly die führende afrodeutsche Wissenschaftlerin in Deutschland und derzeit Professorin für Kulturwissenschaften an der Universität der Künste Berlin. Der Besuch wurde in Zusammenarbeit mit den Abteilungen Africana Studies, Theater und Tanz, Filmwissenschaft und Gender, Sexualität und Frauenforschung sowie dem Blythe Bickel Edwards Fund und der Black Student Union organisiert.

Kellys Besuch an der Universität beinhaltete eine Vorführung ihrer Kunstdokumentation, einen Vortrag und eine Reihe von Klassenbesuchen, die sich mit dem Gesamtthema der afrodeutschen Kunst und Kultur befassten. Die Gastdozentin für Deutsch, Rebecca Jordan, leitete den Prozess, Kelly auf den Campus zu holen.

„Ich dachte, das wäre nicht nur für Bowdoin-Studenten interessant, sondern auch etwas, mit dem (den Kernthemen) Bowdoin-Studenten normalerweise nicht interagieren, insbesondere mit der afrodeutschen Kultur oder sogar der afrodeutschen Identität“, sagte Jordan.

„Dr. Kellys Arbeit erleichtert den kritischen Dialog über verschiedene Bereiche und Kontexte hinweg … Ihr Besuch in Bowdoin findet natürlich Anklang bei mehreren anderen Abteilungen und Programmen außerhalb der deutschen Sprache“, schrieb Embeywa.

Kelly konzentrierte sich bei ihrem Besuch darauf, Schüler, Lehrer und die Öffentlichkeit mit der afrodeutschen Identität vertraut zu machen.

„Ich hoffe, dass es ein Verständnis dafür gibt, dass Schwarzsein an sich vielfältig ist und gleichzeitig auch, dass Deutschland vielfältig ist und dass die schwarze deutsche Identität eine Einheit ist. Deshalb ist sie nicht additiv; es ist nicht schwarz mehr deutsch, aber auch die eigene Kultur ist in den letzten 400 Jahren gewachsen. Deshalb leben seit jeher schwarze Menschen in Deutschland, und das wird auch Teil des gesunden Menschenverstandes und des akademischen Wissens. Aber in beiden Lehrplänen, wenn man sich Black Studies oder African Studies anschaut, oder wenn man sich Germanistik anschaut, In der Studien, wir und unsere Geschichten sind nicht ausgeschlossen“, sagte Kelly.

Dieser zentrale Fokus in akademischen Gesprächen über afrodeutsche Identität wurde deutlich, als Kelly Embeywas Klasse beitrat.

„Durch die Auseinandersetzung mit Dr. Kellys Arbeit beginnen die Schüler zu verstehen, wie wichtig es ist, das Wissen der Schwarzen zu institutionalisieren, und zu schätzen, wie weit die Geschichte der schwarzen Deutschen zurückreicht … Mit diesem Wissen können die Schüler den Mythos entlarven, dass das Schwarzsein in Deutschland ausschließlich ein amerikanischer Import war“, schrieb Embeywa.

Die erste öffentliche Veranstaltung, an der Kelly teilnahm, war die Vorführung ihres Kunstdokumentarfilms „Milli’s Awakening“, der für die Berlin Biennale für zeitgenössische Kunst 2018 in Auftrag gegeben wurde. Der Film konzentriert sich auf die Erfahrungen afrodeutscher Frauen in der Kunst.

„Mein Dokumentarfilm ist ein Interview mit acht schwarzen deutschen Künstlern, und was ich hervorheben wollte, war die Kontinuität des schwarzen deutschen Feminismus oder des schwarzen Feminismus in Deutschland“, sagte Kelly. „Als Professorin an der Universität der Künste geht es in dem Film (auch) darum, einen Raum in der Kunst für schwarze Frauen zu schaffen. Es geht darum, unsere Unterschiede und unsere Verbundenheiten aufzuzeigen. Es geht darum, die Schnittstelle von Rasse, Klasse und Geschlecht im deutschen Kontext hervorzuheben.“

Entscheidend ist der Charakter des Films als Kunstdokumentation, der ausdrücklich als Kunstwerk und nicht für den kommerziellen Gebrauch geschaffen wurde.

„Erstens besteht der Film aus acht Kurzfilmen (die so konzipiert sind, dass sie es den Zuschauern ermöglichen, vielleicht einen Film zu sehen und dann noch einmal durch die Ausstellung zu gehen und zurückzukommen und den nächsten oder zwei oder drei zu sehen. Das macht einen flexibel. Zweitens wollte ich die einzelnen Geschichten beibehalten, aber auch zeigen, wie sie miteinander verbunden sind. Deshalb habe ich sie als acht Kurzfilme beibehalten. Aber das allgemeine Dach ist Schwarz, Frauen, Kunst und Widerstand“, sagte Kelly.

Darüber hinaus betonte er die Notwendigkeit, „Milli’s Awakening“ gezielt in den Kanon der Germanistik aufzunehmen.

„Ich denke, dieser Film gehört nicht in den amerikanischen Kanon. Er gehört in den schwarzen deutschen Kanon. Wir werden es dabei belassen, weil er dort in unsere eigene Geschichte und nicht in die amerikanische Geschichte integriert werden muss“, sagte Kelly.

Embeywa bemerkte, dass „Milli’s Awakening“ eine generationsübergreifende Dokumentation schwarzer deutscher Feminismen darstellt, die sowohl das Historische als auch das Zeitgenössische hervorhebt.

„In Bezug auf die aktuelle gesellschaftspolitische Landschaft bekräftigt Dr. Kelly, wie wichtig es ist, sich weiterhin für strukturelle Lösungen einzusetzen, die eine viel größere Wirkung haben können als individuelle Bemühungen“, schrieb Embeywa.

Die zweite Veranstaltung, die am Mittwochabend stattfand, war eine Konferenz mit dem Titel „Durch eine intersektionale Linse: Schwärze im deutschen Expressionismus neu erfinden“. Kellys Präsentation basierte auf den Ideen, die während der Vorführung präsentiert wurden.

„Der Film ist ein guter Einstieg in die Geschichte des schwarzen Deutschlands“, sagte Kelly. „Der Film trägt den Titel „Milli’s Awakening“ und ist von Ernst Ludwig Kirchners Gemälde „Schlafende Milli“ inspiriert. In dem Film wecken wir die schlafende Milli, eine nackte schwarze Frau, die mit geschlossenen Augen auf einem Baldachin liegt, ganz im expressionistischen Malstil. In der Konferenz beschäftige ich mich nicht mit dem zeitgenössischen Aspekt des Aufweckens, indem ich unsere Geschichten erzähle und unserer Generation eine Stimme gebe, sondern aus einer historischen Perspektive, in die Geschichte darüber, wer Milli war.“

Auf der Konferenz hob Kelly die Vielfalt seiner Forschungen zum Werk „Die Brücke“ hervor, der grundlegenden Gruppe in der Entwicklung des deutschen Expressionismus.

Sie sprach über ihre Entdeckung von mehr als 30 verschiedenen schwarzen Frauen, die in Kirchners Werk unter dem Namen „Milli“ vertreten sind. In ihrer Analyse untersuchte sie die Auswirkungen des Kolonialismus auf die Kunst von „Die Brücke“ und wies auf mehrere Schlüsselthemen hin: die Rolle der Exotisierung und Entmenschlichung, die Geschichte menschlicher Zoos und kolonialer Gewalt, die Sexualisierung schwarzer Frauen sowie Rassen- und Geschlechterunterdrückung.

Der deutsche Student Mitchell Jefferson ’28 war von Kellys Arbeit beeindruckt.

„Ich hatte keine Ahnung, dass es ein so großes Genre afrodeutscher Kunst gibt“, sagte Jefferson. „Es war schockierend zu entdecken, dass es Menschen gibt, die diese Werke erforschen und versuchen, die Erzählung afrodeutscher Themen zu erweitern.“