Das Ausmaß dieser Waldbrände in Spanien und Frankreich ist überraschend, veröffentlicht um 22:16 Uhr BST
22:16 Uhr Pazifische Zeit
Justin RowlattKlima-Editor
Der Juli ist das Herzstück der Waldbrandsaison im Mittelmeerraum, daher sind die Brände in Spanien und Südfrankreich an sich nicht ungewöhnlich früh. Überraschend ist die bereits erreichte Größenordnung.
Spanien hat viel mehr Land niedergebrannt als zur gleichen Zeit im letzten Jahr, während in Frankreich die Großbrände mehrere Wochen früher als üblich begonnen haben und die verbrannte Fläche bereits deutlich über dem Normalwert liegt.
Europa ist der Kontinent, der sich am schnellsten erwärmt – mehr als doppelt so stark wie der globale Durchschnitt – und diese schnelle Erwärmung macht die Sommer heißer und, insbesondere im Süden, trockener.
Diese Bedingungen führen dazu, dass der Boden, die Bäume und die andere Vegetation weniger Feuchtigkeit haben, wodurch der Treibstoff entsteht, der Waldbrände auslösen kann. Es wird immer noch ein Funke benötigt, der meist von menschlicher Aktivität stammt, normalerweise zufällig, aber manchmal absichtlich, oder von einem Blitz.
Sobald ein Feuer ausbricht, können extreme Hitze, trockene Vegetation und starke Winde dazu führen, dass es sich schneller ausbreitet, intensiver brennt und viel schwieriger zu kontrollieren ist.
Auch die Art und Weise, wie Wälder und Landschaften bewirtschaftet werden, spielt eine Rolle: Ansammlungen von Vegetation und verlassenes Land können mehr Brennstoff für Brände sein.
Die Europäische Umweltagentur sagte jedoch, dass „der Klimawandel das Risiko von Waldbränden in ganz Europa erhöht hat“, wobei die größte Gefahr voraussichtlich in Südeuropa besteht.
