In den Vereinigten Staaten ist es ein heißer Sommer und die Strompreise sind hoch. Mehrere Beamte und Unternehmenswebsites schlagen vor, dass Menschen ihre Thermostate auf 78 Grad Fahrenheit (25,6 Grad Celsius) oder sogar 81 F (27,2 Grad Celsius) einstellen, um relativ kühl zu bleiben, ohne viel Geld ausgeben zu müssen. Aber als jemand, der sich mit Energiekosten beschäftigt, weiß ich aus persönlicher und beruflicher Erfahrung, dass das nicht so einfach ist.
Im Sommer nach dem ersten Geburtstag meiner Tochter begann sie mitten in der Nacht zu erbrechen und kleine Beulen bedeckten ihre Brust. Ich dachte, es wären die Blaubeeren, die wir ihm gegeben hatten. Mein Mann und ich haben auf säurehaltige Lebensmittel verzichtet und seine Milch umgestellt. Zu dieser Zeit ließen wir unseren Thermostat oft auf 26,1 °C eingestellt. Bevor sie Eltern wurden, hielt diese Umgebung ihre Stromrechnung im Sommer unter 200 US-Dollar. Wir schliefen ohne Decken und duschten kalt, wie ich es in der Graduiertenschule getan hatte.
Dann, in einer kühleren Nacht, behielt er die Blaubeeren bei sich. Danach senkte ich die Einstellung des Thermostats im Flur so weit, dass sein Schlafzimmer näher an 23,3 °C (74 °F) herankam. Das nächtliche Erbrechen hörte auf. Meine Erfahrung als Eltern hat die Art und Weise verändert, wie ich universelle Empfehlungen zu den Einstellungen von Klimaanlagen höre, insbesondere während Hitzewellen.
Es gibt keine einzelne Thermostateinstellung, die für jede Person oder jedes Zuhause geeignet ist. Und es gibt noch andere einfache, kostengünstige Maßnahmen, die dazu beitragen können, dass sich alle bei warmem Wetter wohlfühlen.
Wenn Sie sich darauf konzentrieren, einen Raum kühl zu halten, können Sie die Kosten niedrig halten. AP Photo/Thomas Peipert Eine Klimaanlage ist eine große Hilfe, kann aber teuer sein
Jedes Kühlgerät unterscheidet sich hinsichtlich seiner technischen Designspezifikationen, seines Alters und seiner Wartungshistorie. Und die Häuser, die diese Systeme bedienen, unterscheiden sich hinsichtlich Isolierung, Größe, Sonneneinstrahlung und lokalem Klima. Daher gibt es keine Temperatureinstellung, die für jedes Haus maximal energie- und kosteneffizient ist.
Um die Kosten zu kontrollieren, kann es hilfreich sein, bei 25,6 °C (78 °F) zu beginnen, aber diese Temperatur ist weder eine Sicherheitsschwelle noch eine Temperatur, die alle Haushalte als angenehm und sicher empfinden. Wenn Sie sich unwohl fühlen, senken Sie den Thermostat um jeweils ein Grad und beobachten Sie dabei sich selbst und andere in Ihrem Zuhause auf Anzeichen von Hitzestress.
Im Allgemeinen spart eine höhere Thermostateinstellung Energie, da die Klimaanlage weniger Arbeit leisten muss. Wenn es draußen 35 °C (95 °F) hat, muss für die Aufrechterhaltung einer Temperatur von 78 °F (78 °F) weniger Wärme abgeführt werden als für die durchschnittliche Temperatur, die die meisten amerikanischen Häuser im Sommer anstreben: 22,2 °C (72 °F). Je kleiner der Unterschied zwischen Innen- und Außentemperatur ist, desto seltener bzw. intensiver muss die Klimaanlage laufen und verbraucht dadurch weniger Strom.
Durch den Einsatz einer Klimaanlage wird auch die Luftfeuchtigkeit im Haus reduziert. Bei feuchter Luft verdunstet der Schweiß schlechter. Der Nationale Wetterdienst verfügt über eine Tabelle, die besagt, dass sich die Luft anfühlt, als wäre sie über 100 F (37,8 °C), wenn die Temperatur über 32,2 °C (90 °F) und die Luftfeuchtigkeit über 60 % liegt.
Der Betrieb einer Klimaanlage kann während einer Hitzewelle notwendig sein, kann aber in den Sommermonaten mehr als 50 % des Energieverbrauchs eines Hauses und einen ähnlichen Anteil der daraus resultierenden Stromrechnung ausmachen.
Glücklicherweise gibt es andere Möglichkeiten, Sie und Ihr Zuhause für sehr wenig Geld kühl zu halten.
Eine Abkühlung in einem Brunnen oder einem öffentlichen Planschbecken kann helfen, der Hitze zu trotzen. Spencer Platt/Getty Images Halten Sie die Hitze fern
Verhindern Sie, dass Außenwärme in das Gebäude eindringt, indem Sie die Vorhänge an den zur Sonne gerichteten Fenstern schließen. Schließen Sie außerdem Fenster und Türen, es sei denn, es ist draußen kühler als drinnen, was beispielsweise nachts oder früh am Morgen der Fall sein kann.
Und wenn es möglich ist, heizen Sie Ihr Zuhause nicht noch mehr auf. Vermeiden Sie es beispielsweise, den Ofen während der heißesten Stunden des Tages zu benutzen.
Kombiniert Klimaanlage mit Luftbewegung.
Die Bewegung der Luft von einem Deckenventilator oder einem tragbaren Ventilator kann dazu führen, dass sich die Temperaturen kälter anfühlen, selbst wenn der Thermostat relativ hoch eingestellt ist.
Aber die Centers for Disease Control and Prevention sagen, dass Menschen Ventilatoren nur dann verwenden sollten, um sich abzukühlen, wenn die Innentemperaturen unter 90 F (32,2 C) liegen. Dies liegt daran, dass, wenn die Luft wärmer ist als Ihre Hauttemperatur (etwa 30 bis 40 °C), ein Ventilator einen Konvektionsofeneffekt erzeugt, der die Wärmeübertragung auf den Körper beschleunigt und möglicherweise Ihre Körpertemperatur auf ein ungesundes Niveau ansteigen lässt.
Der Thermostat ist nicht in allen Zimmern vorhanden.
Denken Sie daran, dass ein Flurthermostat möglicherweise nicht die Temperatur eines Raums über Ihnen oder eines Raums mit Blick auf die Sonne widerspiegelt. Verwenden Sie ein kostengünstiges Thermometer, um die Temperatur in Räumen zu messen, in denen Menschen tatsächlich schlafen oder sich aufhalten. Wenn möglich, sollten Sie die Menschen in schattigen Räumen oder auf einer unteren Etage oder sogar in einem einzigen Raum aufhalten, anstatt alle Räume gleichmäßig zu kühlen.
Erfrischen Sie Ihren Körper und Ihre Räume.
Eine kalte Dusche oder ein feuchtes Tuch können sofortige Linderung verschaffen und regelmäßiges Trinken von Wasser hilft, den Flüssigkeitsverlust durch Schwitzen auszugleichen. Wenn Ihnen sehr heiß ist, sollten Sie über die Verwendung von Eisbeuteln nachdenken, um Ihren Körper abzukühlen.
Schützen Sie stets Ihre Gesundheit
Es gibt viele Geschichten von Menschen, die in Innenräumen starben, weil sie bei sehr heißem Wetter ihre laufende Klimaanlage ausgeschaltet hatten oder weil ihr Kühlsystem nicht richtig funktionierte.
Babys und Menschen mit bestimmten Gesundheitsproblemen müssen sich möglicherweise länger in kühleren Räumen aufhalten als gesunde Erwachsene.
Seniorenzentren dienen bei Hitzewellen oft als Abkühlungszentren für Gemeindemitglieder. Alejandra Villa Loarca/Newsday RM über Getty Images Haben Sie keine Angst, Hilfe zu suchen
Wenn Ihnen die Hitze in Ihrem Zuhause Sorgen um Ihre Gesundheit bereitet, rufen Sie die örtliche Anwohner-Hotline 211 an oder suchen Sie online nach örtlichen Kühlzentren, in denen Sie eine Zeit lang kostenlos eine Klimaanlage nutzen können. Schon ein paar Stunden Aufenthalt in einem klimatisierten Raum können das Hitzerisiko verringern. Planschzonen und öffentliche Schwimmbäder sind weitere Optionen, ebenso wie öffentliche Bibliotheken und andere Regierungsgebäude oder sogar ein Restaurant, ein Café oder ein Kino, die oft klimatisiert sind.
Überwachen Sie sich und andere auf Anzeichen von Hitzestress. Wenn jemandem schwindelig, schwach, extrem durstig, übel, verwirrt oder ungewöhnlich müde wird, bringen Sie ihn an einen kühleren Ort oder gehen Sie ins Krankenhaus. Verwirrung, Bewusstlosigkeit und sehr hohe Körpertemperatur können auf einen Hitzschlag hinweisen, der einen medizinischen Notfall darstellt.
Wenn Sie schließlich Hilfe bei der Bezahlung Ihrer Stromrechnungen benötigen, wenden Sie sich an Ihr Energieversorgungsunternehmen, das möglicherweise Programme zur zeitlichen Verteilung Ihrer Kosten anbietet. Möglicherweise stellen Sie sogar fest, dass Sie Anspruch auf Kostenzuschüsse haben. Auch staatliche und lokale Regierungen verfügen häufig über Programme, die den Bewohnern helfen, ihre Häuser zu isolieren und ineffiziente Geräte aufzurüsten.
Die beste Temperatureinstellung ist eine, die für ausreichende Kühlung zu einem für das Haus tragbaren Preis sorgt. Obwohl oft eine Thermostateinstellung auf 25,6 °C (78 °F) als Lösung angepriesen wird, handelt es sich tatsächlich nur um eine von mehreren Optionen. Als ich Mutter wurde, veränderte sich bei mir zu Hause der Betrag, den ich für meine Kühlrechnungen im Sommer ausgeben musste. Ich konnte anhand des Thermostats oder meiner Stromrechnung nicht die richtige Kühlmenge ermitteln; Ich musste mich um die Menschen in meinem Haus kümmern.