Die meisten der bedeutendsten Automobilsammlungen der Welt sind vollständig privat, so auch bis zum 23. Juli 2023 bei dem außergewöhnlichen Schatz, den Friedhelm Loh gesammelt hat.
Jetzt, nach vier Jahrzehnten des Sammelns klassischer Autos, hat Loh, Inhaber des milliardenschweren Industrieunternehmens Rittal, eine ehemalige Dampfkesselfabrik im Dietzhölztal in Deutschland zu einem der beeindruckendsten Automobilmuseen Europas umgebaut.
Die Sammlung begann ausschließlich mit Mercedes-Benz- und Porsche-Modellen; Anfang der 1990er Jahre besaß Loh zeitweise eine der größten Sammlungen schwäbischer Fahrzeuge weltweit.
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Er kam jedoch zu dem Schluss, dass die Beschränkung auf nur zwei Hersteller zu einschränkend sei.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Die meisten dieser Maschinen wurden verkauft, obwohl einige Highlights aus dem früheren Cache in der aktuellen Sammlung verbleiben. Dies geschah, um ein abwechslungsreicheres Automobil-Medley zu schaffen.
Mehr als zwei Jahrzehnte später werden die Autos nach dem kompletten, maßgeschneiderten Umbau eines historischen Gebäudes endlich im Nationalen Automuseum öffentlich ausgestellt – ein beeindruckendes Projekt für sich, eingebettet in die modernen Industriestrukturen des Rittal-Unternehmens.
Es liegt gut im Zentrum Deutschlands, etwa 90 Autominuten von Köln und Frankfurt am Main entfernt.
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Und deshalb denken wir, dass es einen Besuch wert ist.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Wenn Sie den Dauerausstellungsraum des Museums betreten, betreten Sie zunächst Lohs Automobilsammlung aus der Vorkriegszeit.
Von der Decke hängt ein Mercedes-Benz 170S Cabriolet, aber bevor Sie zu dem (alarmierenden?) Mercedes kommen, der hängt, hängt ein noch älteres Modell, das älteste Auto im Museum: ein Benz Victoria von 1895.
Überraschenderweise hatte das Unternehmen in seinen 130 Jahren nur drei Verwalter. Tatsächlich kaufte Henry Ford es von der Familie Benz, als er in den 1920er Jahren sein eigenes Automobilmuseum gründete.
Der Benz Victoria blieb in Dearborn, bis die Ford Motor Company ihn während der Schwierigkeiten im Jahr 2008 an Loh verkaufte.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Nebenan steht ein elektrisches Feuerwehrauto von Lohner-Porsche aus dem Jahr 1906, das immer noch funktioniert, obwohl es heute mit dieselelektrischem Antrieb betrieben wird, und in der Nähe befindet sich auch ein Daimler 4 HP aus dem Jahr 1898, der laut Museum das älteste dokumentierte Auto im Vereinigten Königreich ist.
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Über diese Pioniere hinaus konzentriert sich die Vorkriegsabteilung eher auf traditionelle Sammlerautos aus den späten 1920er und frühen 1930er Jahren.
Ein Avoins Voisin C14 Lumineuse aus dem Jahr 1927 mit einer Art-Déco-Lackierung, die vom Cover eines zeitgenössischen Vogue-Magazins inspiriert ist, fällt ins Auge, während ein Mercedes-Benz SSK Carlton Roadster, der einer der wenigen vom Hersteller als wirklich original bestätigten ist, ein Barnato „Blower“ Bentley, ein Duesenberg Model J und ein Alfa Romeo 8C ein weiterer Beweis dafür sind, dass es sich um eine Sammlung handelt, bei der Geld keine Rolle gespielt hat.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
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Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
In einem zweiten Raum, der mit Vorkriegsmotoren gefüllt ist, befindet sich Saoutchiks einzigartiger Bucciali TAV 12 von 1932, der hier dank seiner Länge von mehr als 6 m (ca. 20 Fuß) locker einen Großteil des Korridors verlängert.
Auch Artefakte aus der Geschichte des Gebäudes sind zu sehen: Alte Industriekräne sind noch immer an Balken an der Decke vor abgenutzten Ziegeln befestigt, während einige der Dampfkessel noch vorhanden sind.
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Kurz bevor Sie den nächsten Bereich betreten, finden Sie einen Mercedes-Benz 770 Grosser aus dem Jahr 1939. „Dies ist einer der wenigen, die Mercedes in Privatbesitz verkauft hat“, sagt CEO Florian Urbitsch, „also hat er keine so dunkle Geschichte wie die meisten.“
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Der Hauptraum öffnet sich mit einem der beiden Umkleideräume des Museums; Es ist auch einer der wenigen Orte, an denen Sie Autos finden, die nicht Herrn Loh gehören.
Zum Zeitpunkt unseres Besuchs ist ein Teil der traditionellen Sammlung von Opel zu sehen, darunter der batteriebetriebene Elektro GT von 1971, das schöne Genève Concept und ein viel häufigerer, aber immer noch seltener Opel Kadett C Caravan in der Lackierung des Automobilclubs von Deutschland (AvD).
Das Museum hat diesen Ort bereits früher genutzt, um seine Kleinstwagensammlung auszustellen, zu der die bekannten Modelle Messerschmitt und Isetta sowie Raritäten wie der Lloyd Alexander und der Gutbrod Superior gehören.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Das Herzstück dieses spektakulären Gebäudes ist jedoch die geneigte Straße, die chronologisch durch viele der berühmtesten und exklusivsten Automobile des Museums führt, von der späten Vorkriegszeit bis zur Gegenwart.
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In dieser Ausstellung startet ein Bugatti Typ 57 Atalante, während direkt daneben ein seltener Tatra 77A von 1937 steht, der völlig wie aus einer anderen Zeit aussieht, obwohl er zeitgenössisch ist.
Darüber hinaus strömen erwartungsgemäß die Automobil-Ikonen: BMW 507, Ferrari 250GT SWB, Jaguar XKSS, Lamborghinis 350GT und Miura, Ford GT40, Porsche 911 Carrera RS 2.7 – sie alle sind hier.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
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Einer mit einer besonders seltsamen Geschichte ist Lohs leuchtend orangefarbener Lamborghini Countach von 1975, eine Sonderbestellung eines Freundes von Ferruccio Lamborghini mit einem werkseitig getunten Motor, einem besonderen Innenraum und einer Frontstoßstange, die wie das Original-Showcar lackiert ist.
Es war der einzige Countach, der neu nach Haiti geliefert wurde, wo es damals weniger als 100 Kilometer (62 Meilen) asphaltierte Straßen gab.
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Ebenfalls vorhanden sind Überreste von Lohs Status als einer der großen Sammler von Porsche und Mercedes-Benz, wie zum Beispiel einer der Prototypen des Porsche 959; Daneben steht der erste von sieben gebauten Mercedes-Benz CLK GTR Roadstern.
Weitere Verbindungen nach Stuttgart werden gleich um die Ecke deutlich, wo der einzigartige Maybach Exelero steht.
Die Sammlung umfasst auch zwei der 29 Mercedes-Benz 300SL mit Aluminiumkarosserie und das ursprüngliche Werksmodell, aus dem die Karosserieteile geformt wurden.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Loh mag auch Rennautos, um es gelinde auszudrücken.
Zu den in seinem Museum ausgestellten Ikonen des Deutschen Tourenwagen Masters (DTM) gehören ein BMW M3, ein Mercedes-Benz 190E und ein Alfa Romeo 155, während direkt dahinter der DP199 zu sehen ist, der Aston Martin DB4GT-Prototyp, in dem Stirling Moss die Pole-Position holte und beim Debütrennen des Autos das International Trophy Meeting 1959 in Silverstone gewann.
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Gleich nebenan, auf der unteren Ebene des riesigen Autoregals, das die Rückwand des Museums bildet, steht einer von nur 20 gebauten Aston Martin DBR9.
Le-Mans-Größen schmücken die gleiche Wand, darunter Porsche 916 und 956, ein Mercedes-Benz CLK GTR und ein Audi R10.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Die Formel-1-Autos in der Loh Collection könnten ein weiteres Museum für sich sein.
Als wir dort waren, wurde eine Gruppe von Original-Grand-Prix-Siegerautos aus den Jahren ausgestellt, als Ayrton Senna, Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen und Michael Schumacher Titel gewannen, darunter Schumachers außergewöhnlichster Ferrari F2004.
Mit dem Chassis 239 gewann der Deutsche acht der elf Rennen, in denen er damit fuhr, und holte sich seinen siebten Fahrermeistertitel.
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„Wenn es nicht hier ist, sollte es im Ferrari-Museum sein“, sagt Florian. „Es ist eines der erfolgreichsten Autos in der Renngeschichte des Unternehmens.“
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Viele der besten und seltensten Autos aus Maranello sind hier zu finden; Das tanzende Pferd war eindeutig einer der Hauptgründe, warum Loh das Gefühl hatte, mit Mercedes und Porsche nicht mehr weitermachen zu können.
Der einzigartige 250S-Prototyp von 1952, der erste aller Ferraris der 250er-Serie, dürfte selbst diejenigen interessieren, die glauben, alles über Enzos Nachkommen gesehen zu haben.
Das Gleiche gilt für den für Prinzessin Lilian de Réthy gebauten 250GT Speciale mit seiner exklusiven Pininfarina-Karosserie.
Eines der Heldenautos des Museums ist der Ferrari P3. Dies ist genau eines der drei, mit denen Enzo nach Daytona fuhr, um sich an Ford nach dem Sieg des Blue Oval in Le Mans im Jahr 1966 zu rächen: Sie erzielten ein 1-2-3-Ergebnis.
Klassiker und Sportwagen – Zufluchtsort für Klassiker: die Loh-Kollektion
Es ist leicht, blind für die Seltenheit und Außergewöhnlichkeit der Autos der Loh Collection zu werden, wenn man nicht bewusst langsamer fährt.
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Es gibt nur wenige Orte, an denen man an einem 250GT SWB vorbeikommt und es als ganz normal betrachtet.
Auch das ausgestellte Geld ist verblüffend, nicht nur im Hinblick auf die Autos, sondern auch im Hinblick auf die Kosten, die in die Errichtung eines auffallend eleganten Museums aus einem einst heruntergekommenen Industriegebäude gesteckt wurden.
Das ist es, was es von vielen anderen großen Autohäusern Europas unterscheidet.
Hierbei handelt es sich um eine erstklassige, öffentlich zugängliche Sammlung, die sich unverschämt auf die Höhepunkte der Automobilgeschichte konzentriert und nicht auf die ernsthafte Arbeit, eine repräsentative Geschichte zu erzählen.
Bilder: Max Edleston
WissenName Nationales AutomuseumAdresse Museumstraße 1, 35716 Dietzhölztal-Ewersbach, DeutschlandWie viel? 28 € für Ausstellungen. Öffnungszeiten Mittwoch bis Freitag von 11 bis 18 Uhr, Samstag und Sonntag von 10:30 bis 18 Uhr. Tel. 0049 277 492 3650Web nationalesautomuseum.de/es/