Friedrich Merz warnte die Regierung von Donald Trump davor, sich in die deutschen Wahlen einzumischen, nachdem das US-Außenministerium einen Plan zur Finanzierung von Maga-nahen Anliegen in Europa angekündigt hatte.
Die deutsche Bundeskanzlerin reagierte auf eine neue US-Initiative, die Zuschüsse von bis zu 3 Millionen US-Dollar (2,2 Millionen Pfund) an europäische Wohltätigkeitsorganisationen, Denkfabriken und Einzelpersonen vorsah.
Die Finanzierung richtet sich an diejenigen, die „die Herausforderungen der nationalen Souveränität, der Migration, der Zensur und des Rechts im Einklang mit der gemeinsamen politischen Philosophie, dem Recht und unserem gemeinsamen westlichen Zivilisationserbe bewältigen wollen“.
Angesichts wachsender Bedenken, dass die Vereinigten Staaten versuchen, die europäische Politik direkt zu beeinflussen, sagte Merz, er wolle nicht, dass sich die Vereinigten Staaten in die deutschen Landtagswahlen im September einmischen.
„Wir für unseren Teil mischen uns nicht in die amerikanischen Wahlen ein“, sagte er am Mittwoch auf einer Pressekonferenz. „Im Gegenteil: Ich möchte nicht, dass sich die amerikanische Regierung oder regierungsnahe Institutionen in die deutschen Wahlen einmischen.“
Ehemalige US-Beamte sagen, der Zuschussplan sei Teil einer monatelangen Anstrengung des Außenministeriums, Gelder der US-Regierung für die Unterstützung rechtsextremer Gruppen und potenziell politischer Parteien in Europa umzuwidmen.
Dies sagte Friedrich Merz während seiner jährlichen Sommerpressekonferenz in Berlin. Fotografie: Clemens Bilan/EPA
Die Formulierungen darüber, wer Anspruch auf das Geld haben könnte, seien unklar, sagte ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums. In der Zuschussbekanntmachung heißt es, dass sich „Einzelpersonen“ und „staatliche Institutionen“ (sic) bewerben können, ohne nähere Angaben dazu zu machen, wer oder was zu diesen Kategorien gehören könnte.
Frühere Berichte deuten darauf hin, dass Trumps Außenministerium an der Finanzierung politischer Parteien in Europa interessiert ist, jedoch durch US-Gesetze zur Auslandshilfe behindert werden könnte. Merz betonte am Mittwoch, dass es illegal sei, politische Parteien in Deutschland aus dem Ausland zu finanzieren.
Der ehemalige Beamte des Außenministeriums sagte: „Das Außenministerium scheint bestrebt zu sein, den Umfang der Wahlen in Europa zu kontrollieren und rechtsgerichteten Parteien einen unfairen Vorteil zu verschaffen, der über Ressourcen verfügt, die sie normalerweise nicht erhalten würden.“
Der Schritt folgt auf hochkarätige Angriffe amerikanischer Persönlichkeiten, darunter Vizepräsident JD Vance, auf traditionelle Verbündete in westeuropäischen Ländern zu Themen wie Migration, Abtreibung und Online-Sicherheitsinitiativen.
Beamte des Außenministeriums waren auch damit beschäftigt, Kontakte zu europäischen konservativen Gesellschaftsgruppen sowie rechtsextremen Parteien zu knüpfen.
Im Dezember behauptete eine neue nationale Sicherheitsstrategie der USA, dass Europa vor einer „zivilisatorischen Auslöschung“ stünde, und lobte – offensichtlich in Anspielung auf populistische Bewegungen – den wachsenden Einfluss „europäischer patriotischer Parteien“.
Und letzten Monat wies die britische Regierung Behauptungen eines hochrangigen Beamten des US-Außenministeriums auf einer rechtsgerichteten Konferenz in London zurück, dass die britische Polizei Tausende von Festnahmen aufgrund von „Freiheit der Meinungsäußerung“ vornehme.
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Sara B. Rogers. Foto: US-Außenministerium
Der Vorwurf wurde von Sarah B. Rogers erhoben, die zum öffentlichen Gesicht der Feindseligkeit des US-Außenministeriums gegenüber europäischen liberalen Demokratien geworden ist und zuvor Gast von Gruppen wie dem britischen Prosperity Institute war, einer Denkfabrik, die aus einer wirtschaftlich libertären und sozial konservativen Perspektive heraus kämpft.
Anfang des Jahres versprach Rogers bei einem Besuch in Irland 500.000 US-Dollar an US-Mitteln zur „Förderung der digitalen Freiheit“.
Der Guardian hat das Prosperity Institute gefragt, ob es wahrscheinlich einen der Zuschüsse des Außenministeriums für „Entwicklung zivilisatorischer Verbindungen, demokratischer Widerstandsfähigkeit und Rechtsstaatlichkeit in Europa“ beantragen wird.
Die Auszeichnungen werden von einer Zweigstelle des Außenministeriums namens Bureau of Democracy, Human Rights and Labour verwaltet. Obwohl es ursprünglich unter Präsident Jimmy Carter als Instrument der US-Politik während des Kalten Krieges geschaffen wurde, um sowohl sowjetische als auch rechte autoritäre Regime herauszufordern, wurde es unter der Trump-Regierung einem neuen Zweck zugeführt.
Andere Gruppen in Europa, die von den Zuschüssen profitieren könnten, sind die britische Free Speech Union, die sich für Themen eingesetzt hat, die zu konservativen Causes Célèbre geworden sind, sowie Organisationen, die infolge des Machtverlusts von Viktor Orbán in Ungarn finanzielle Unterstützung verloren haben.
