Als die Menschen in Deutschland im April eine waghalsige Rettungsaktion für einen an der Ostseeküste gestrandeten Buckelwal organisierten, schien es für einen Moment, als würde sich ein von politischer Spaltung und wirtschaftlicher Angst geplagtes Land für eine gemeinsame Sache einsetzen.
Ein neues satirisches Stück, das von der Episode inspiriert wurde, deutet jedoch darauf hin, dass die Zuschauer, Social-Media-Influencer, Politiker und Millionäre, die zur Unterstützung an den Strand strömten, nie nur den Wal retten wollten, der später den Spitznamen Timmy erhielt, sondern dass Timmy sie rettete.
Timmy: Hope Dies Last, das am vergangenen Samstag im Ernst Deutsch Theater in Hamburg Premiere feierte, interpretiert das Medienspektakel als Passionsspiel neu, in dem der Leviathan verehrt, gekreuzigt und schließlich in sakramentale Fettstückchen zerschnitten wird.
„In seiner unermesslichen Güte wurde es zu einem Vehikel für uns“, sagt der Schauspieler Noah Tomiak im Stück, der in liturgische Gewänder gekleidet hinter einem Altar steht, der mit einer vergrößerten Nachbildung des Meeresbewohners beladen ist. „Und wir haben alles hineingesteckt: unsere Ängste, unsere Schuld, unsere Wünsche, unsere Einsamkeit. Und während wir sagten: ‚Wir müssen ihn retten‘, war es vielleicht schon umgekehrt: Vielleicht ist er gekommen, um uns zu retten.“
Timmy, der gestrandete Buckelwal, schwimmt auf einen Transportkahn zu
Der Buckelwal wurde zum ersten Mal im März in deutschen Gewässern gesichtet, als er im Timmendorfer Resort gestrandet war (was zu dem Spitznamen führte, der, wie sich später herausstellte), ein in Wirklichkeit weibliches Tier darstellte. Ein früherer Spitzname, Hope, brachte die emotionale Anziehungskraft des tragischen Schicksals des Wals auf das nationale Bewusstsein besser zum Ausdruck.
Regisseur Alexander Klessinger spielt im gesamten neuen Stück Audioausschnitte aus Interviews mit Menschen ein, die nach Timmendorfer kamen, um eine Verbindung zu dem kranken Säugetier zu suchen. Roh und ungefiltert zeigen diese Beichtstühle, wie sehr die Menschen glaubten, der Wal würde direkt zu ihnen sprechen. „Ich hatte das Gefühl, dass er auf mich wartete, ich kann es nicht erklären, aber er liebte mich“, sagt eine Frau.
Im Laufe der einstündigen Show nimmt die Walverehrung eine kultartige Inbrunst an, während die Schauspieler mit Liedern und Bannern ihre Liebe erklären. In einer Aufnahme erklärt eine Frau mit einem Aborigine-Lied, das „Energielöcher stopfen“ soll, warum sie an die Ostsee gereist ist, um dem Wal zu helfen.
„Timmy hat das Beste aus den Menschen herausgeholt“, schrieb die Süddeutsche Zeitung nach der Premiere des Stücks. „Aber auch das Schlimmste.“
Der Buckelwal namens Timmy auf dem Rettungskahn im April. Foto: Action Press/Shutterstock
Timmys Saga löste nicht nur einen Boom beim Verkauf von Büchern über Wale und Meereslebewesen aus, sondern inspirierte auch zu mehreren Liedern, von denen einige sentimental und andere satirisch waren. Zum Abschluss der Premiere in Hamburg performte die Rockgruppe Tulpe ihren Hit Sprengt den Wal! („Der Wal explodiert!“) mit dem Refrain „Lass es Salami und Walkoteletts regnen.“
Ein von der KI generierter Song, der auf dem Höhepunkt von Timmys Manie in den sozialen Medien viral ging (von den Schauspielern als Rocknummer im Stück dargeboten), vermischt sich mit populistischem Ressentiment gegen grausame „Experten“. „Während er noch atmet“, sagt er, „reden sie schon darüber, wie es weitergeht / über Tests und Zahlen / als wäre er nur ein leerer, herzloser Körper.“
Am Ende wurde ein komplexer und riskanter Versuch, den Wal auf einem Lastkahn voller Wasser zurück ins offene Meer zu transportieren, von zwei Millionären privat finanziert und von den Behörden genehmigt, entgegen dem Rat von Experten, die sagten, das Tier sei verletzt und werde wahrscheinlich nicht überleben.
Die Arbeit stellt eine Pressekonferenz nach, in der einige Biologen, die vorschlugen, den Wal in Ruhe sterben zu lassen, von einigen Parasiten kritisiert wurden, weil sie das Tier „ermorden“ wollten. Dass der Wal in einer Bucht und nicht im offenen Meer starb, sei „unwürdig“, sagte eine Frau.
Letztendlich waren die Bemühungen, Timmy zu retten, weit davon entfernt, die politischen Brüche in Deutschland zu heilen, sondern schienen teilweise von populistischen Ressentiments gegen die „Eliten“ getragen zu sein, die den Aufstieg der nationalistischen Partei Alternative für Deutschland (AfD) vorantreiben. Als ein Schauspieler im Neoprenanzug die Beamten dafür kritisiert, dass sie Timmy sterben und die einfachen Leute „aufwachen“ lassen, wird hinter ihm eine große Deutschlandfahne gehisst.
Fast zwei Wochen nach seiner Freilassung, am 14. Mai, wurde Timmy tot in der Nähe der kleinen Insel Anholt im Kattegat, einer Meerenge zwischen Dänemark und Schweden, aufgefunden. Die Auswirkungen auf die Kosten der Rettungsmission (schätzungsweise rund 2 Millionen Euro) dauern bis heute an.
