Am 6. Juli 2026, nur wenige Tage nachdem er Kanada dabei geholfen hatte, seinen Nationalfeiertag zu feiern, gab der kanadische Astronaut und Ikone Jeremy Hansen seinen Rücktritt von der kanadischen Raumfahrtbehörde bekannt.
Als erster Kanadier, der zum Mond reiste, hat Hansen Kanadas Rolle in der bemannten Raumfahrt verändert. Auch wenn sein Rückzug ein Verlust ist, wird Kanada weiterhin eine wichtige Rolle bei der Rückkehr der Menschen auf die Mondoberfläche spielen.
Jenni Gibbons, kanadische Astronautin und Artemis-Kapselkommunikatorin, bei einer Pressekonferenz in Ottawa im Mai 2026. THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick
Die kanadische Astronautin Jenni Gibbons wurde zur CAPCOM-Leiterin (Capsule Communicator) für die bevorstehende Artemis-III-Mission der NASA ernannt. Es ist mir eine Ehre, Teil des Artemis-Mondoberflächen-Wissenschaftsteams zu sein. Und auch Kanada steuert ein robotisches Mond-Nutzfahrzeug zum Artemis-Programm bei.
Hansens Monderbe
Es ist kaum zu glauben, aber es ist drei Monate her, seit die Artemis-II-Mission nach einer erfolgreichen Wasserspritze im Pazifischen Ozean endete.
Dies war die erste bemannte Mission zum Mond seit Apollo 17 im Jahr 1972 und der erste bemannte Flugtest der Space Launch System-Rakete und des Orion-Raumschiffs im Weltraum. Die Besatzung bestand aus den NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie dem Kanadier Hansen.
Ich hatte das Vergnügen, Hansen seit 15 Jahren zu kennen und Geologieausbildung in einigen der entlegensten und spektakulärsten Teile Nordkanadas anzubieten.
Gordon Osinski unterrichtet die kanadischen Astronauten Jeremy Hansen und Jenni Gibbons an der Einschlagstruktur Kamestasin Lake in Labrador über Mondgeologie. Kanadische Raumfahrtbehörde.
Hansen diente als Missionsspezialist. Dies war sein erster Raumflug und der Höhepunkt jahrelanger harter Arbeit und Hingabe. Von seiner Kindheit auf einer Farm außerhalb von London, Ontario, bis hin zu seiner Karriere als Astronaut im Jahr 2011 war Hansens Weg zum Mond lang.
Artemis II erregte weltweite Aufmerksamkeit, wie es nur Astronautenflüge können. Vom Mondvorbeiflug und dem Moment der „Landung“ unserer Generation bis hin zu den Tränen, die vergossen wurden, als die Crew Wisemans verstorbener Frau einen Mondkrater widmete – diese Mission hat das Beste der Menschheit eingefangen. Es zeigte, was passieren kann, wenn Länder für eine gemeinsame Sache zusammenarbeiten.
Hansen kann in den Ruhestand gehen in dem Wissen, dass er dazu beigetragen hat, einer neuen Generation von Forschern den Weg zur Rückkehr zur Mondoberfläche und schließlich zum Mars zu ebnen. Erfreulicher ist, dass die Crew auch einen neuen Guinness-Weltrekord für die weiteste Entfernung, die Menschen von der Erde aus zurückgelegt haben, aufgestellt hat.
Während ihres Vorbeiflugs am Mond erreichten die vier Astronauten eine Entfernung von 406.773 Kilometern von der Erde und übertrafen damit die bisherige Marke von Apollo 13 aus dem Jahr 1970. Außerdem legten sie in zehn Tagen erstaunliche 1,1 Millionen Kilometer zurück.
Eine Sonnenuntergangsansicht der Erde, aufgenommen von der Artemis-II-Besatzung am 6. April 2026. (NASA) Die Bedeutung für Kanada
Für Kanada war Artemis II einer der wichtigsten Meilensteine im Weltraumprogramm des Landes. Hansen war der erste Kanadier, der zum Mond reiste, und der erste nichtamerikanische Astronaut, der an einer Mondmission teilnahm.
Diese Partnerschaft mit der NASA war auch ein Beweis für Kanadas langfristige Strategie, Technologie und Fachwissen in die internationale Weltraumforschung einzubringen.
Wie Hansen in seinem Ruhestandsbeitrag auf X schrieb:
„Unsere Zukunft hängt von einer energischen Fortsetzung der kanadischen Innovation und Erforschung des Weltraums ab. Die technologischen Fortschritte und wirtschaftlichen Vorteile, die sich aus diesem Sektor ergeben, sind für unser Land und die Welt von entscheidender Bedeutung.“
Hansens Flug veränderte Kanadas Rolle in der bemannten Raumfahrt von einer primären Beteiligung an der erdnahen Umlaufbahn hin zu einer direkten Beteiligung an der bemannten Erforschung jenseits der Erdumlaufbahn. Artemis II ist ein sichtbarer Beweis dafür, dass kanadische Forscher, Unternehmen, Technologien und Astronauten direkt an der nächsten Ära der Mond- und Planetenerkundung teilnehmen können.
Gibbons für Artemis-Mission bestätigt
Die NASA hat im Februar einige wesentliche Änderungen am Artemis-Programm vorgenommen. Die nächste Mission, Artemis III, ging von der ersten menschlichen Mondlandung zu einem bemannten Testflug in einer erdnahen Umlaufbahn über, um Rendezvous- und Andockfähigkeiten mit kommerziellen Landern zu testen. Die tatsächliche Rückkehr zur Mondoberfläche wurde auf die Artemis-IV-Mission verschoben.
Später, am 9. Juni 2026, benannte die NASA offiziell die vier Besatzungsmitglieder, die diese Testmission im erdnahen Orbit fliegen werden.
Obwohl noch keine kanadischen Astronauten für die bevorstehenden Artemis-Missionen bestätigt wurden, wird Kanada dennoch eine Rolle spielen. Gibbons, Hansens Ersatzmann auf Artemis II, wurde zum CAPCOM-Leiter (Kapselkommunikator) für Artemis III ernannt.
Dies ist eine der wichtigsten Funktionen in der Missionskontrolle und ein Beweis für das Vertrauen, das die NASA den kanadischen Astronauten entgegenbringt.
Meine Rolle im wissenschaftlichen Team.
Es ist mir auch eine Ehre, Teil des Artemis-Mondoberflächen-Wissenschaftsteams zu sein. Als wir ursprünglich ausgewählt wurden, waren wir als Artemis III Geology Team bekannt. Aber mit der jüngsten Umstrukturierung des Artemis-Programms durch die NASA werden wir nun nicht nur das Wissenschaftsteam für Artemis IV, sondern auch für Artemis V sein, den ersten beiden Rückmissionen zum Mond seit 1972.
Das Artemis-Wissenschaftsteam arbeitet im Scientific Assessment Room an einer Virtual-Reality-Simulationsmission. (Gordon Osinski), bereitgestellt vom Autor (keine Wiederverwendung)
Obwohl diese Missionen noch zwei Jahre entfernt sind, ist unser Wissenschaftsteam ständig beschäftigt. Da neun mögliche Landeplätze Tausende von Quadratkilometern auf der Mondoberfläche abdecken, besteht eine unserer größten aktuellen Aufgaben darin, die erreichbare Geologie und die Standorte zu bestimmen, die wissenschaftlich am interessantesten sein werden.
Wir sind auch mit der Schulung beschäftigt, um Astronauten bei diesen historischen Missionen durch simulierte Virtual-Reality-Missionen zu unterstützen.
Joshua Kutryk zur Internationalen Raumstation
Über diese bestätigten Artemis-Missionen hinaus befinden sich Kanadas Mondpläne im Wandel. Mit der Absage der NASA-Raumstation Lunar Gateway und Kanadas erster Rover-Mission zum Mond gibt es viele Unsicherheiten. Für den Mondrover, Kanadas wichtigsten Robotikbeitrag zum Artemis-Programm, steht viel auf dem Spiel.
Illustration eines Astronauten, Rovers und Landers auf der Mondoberfläche. (CSA/ESA)
Allerdings muss Kanada nicht lange warten, bis der nächste Kanadier ins All fliegt. Nach einer langen Pause zwischen David Saint-Jacques‘ Flug im Jahr 2019 und Hansens Flug Anfang dieses Jahres ist es nur noch eine Frage von Monaten, bis Gibbons Klassenkamerad Joshua Kutryk mit Crew 13 zur Internationalen Raumstation startet.
Dies wird eine weitere Premiere in Kanada sein, auf die man sich freuen kann: Kutryk wird der erste Astronaut der kanadischen Raumfahrtbehörde sein, der im Rahmen des Commercial Crew Program der NASA mit einer Space X Falcon 9 startet.
Während wir uns also von Hansen verabschieden, müssen wir nicht lange warten, bis ein weiterer Kanadier ins All fliegt.