Die Ecopetrol-Anlage in der Cartagena-Raffinerie wird voraussichtlich bis zu 800 Tonnen nachhaltigen synthetischen Flugkraftstoff (e-SAF) pro Jahr produzieren. Bildnachweis: Vuela USA
Die Ecopetrol Group und die Deutsche Entwicklungszusammenarbeit (GIZ) haben eine strategische Allianz unterzeichnet. Gemeinsam werden sie Machbarkeits- und Ingenieurstudien für ein neues grünes Energieprojekt entwickeln. Beide Partner planen die Installation einer Pilotanlage für nachhaltigen synthetischen Flugtreibstoff (e-SAF) in der Cartagena-Raffinerie (Reficar).
Die Vereinbarung beginnt mit einer ersten Analysephase. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz finanziert diese erste Phase. Es wird in den ersten 24 Monaten funktionieren. Letztendlich zielt die Studie darauf ab, die kommerzielle und technische Machbarkeit des e-SAF in der kolumbianischen Karibik zu bewerten.
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Technische Machbarkeit eines synthetischen Kraftstoffs von Ecopetrol
Die Partner entschieden sich für die Reficar-Infrastruktur aufgrund ihrer logistischen Vorteile und der Nähe zum „Korallenprojekt“ von Ecopetrol. Ingenieure haben diese nahe gelegene Initiative so konzipiert, dass bis zu 800 Tonnen grüner Wasserstoff pro Jahr produziert werden. Im Rahmen dieser Kooperationsvereinbarung werden Fachexperten der GIZ zum Technologietransfer bei Power-to-Liquid-Verfahren (Umwandlung elektrischer Energie in Flüssigkeiten) beitragen. Bei dieser chemischen Synthesemethode wird Wasserstoff mit aus industriellen Quellen gewonnenem Kohlendioxid kombiniert, um einen Kraftstoff mit einem Netto-Null-Emissionsprofil zu erzeugen.
Zur Allianz gehört auch der Erfahrungsaustausch zum Einsatz alternativer Rohstoffe. Forschungen der GIZ zeigen, dass fortschrittliches SAF aus Biodiesel-Nebenprodukten wie Glycerin verarbeitet werden kann. Weitere praktikable Produktionswege sind Ethanol und Biogas.
Die Evaluierung in Cartagena wird ermitteln, welche dieser Synthesemethoden sich am besten an die Industrie- und Raffineriematrix der kolumbianischen Atlantikküste anpasst.
Globaler Marktdruck
Die Dringlichkeit dieser technischen Studien ergibt sich aus einem anhaltenden Anstieg der internationalen Nachfrage nach nicht-fossilen Flugkraftstoffen, der durch drastische Änderungen der grenzüberschreitenden Regulierungsrahmen verursacht wird. Strenge internationale Vorschriften treiben diesen Wandel bereits voran. Gemäß dem ReFuelEU-Luftfahrtmandat der Europäischen Union müssen alle Flugzeuge, die von EU-Flughäfen abfliegen, einen Mindestanteil an nachhaltigem Treibstoff verwenden. Diese Vorgabe trat offiziell mit einem Beimischungsziel von zwei Prozent in Kraft.
In den kommenden Jahrzehnten wird diese Pflichtquote stetig steigen, bis sie im Jahr 2050 70 % erreicht. Dieses Szenario zwingt lateinamerikanische Fluggesellschaften mit internationalen Strecken dazu, lokale Lieferketten zu sichern, um Handelssanktionen in ausländischen Gebieten zu vermeiden.
Nach Angaben der International Air Transport Association (IATA) wird der weltweite Bedarf an SAF 5 Milliarden Liter erreichen, was etwa 1 % des gesamten kommerziellen Luftfahrtverbrauchs entspricht. Der globale Luftfahrtsektor steht vor einem harten Kampf, um seine grünen Ziele zu erreichen.
Um ihre langfristigen Verpflichtungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu erfüllen, wird die Industrie eine beispiellose Versorgung mit alternativer Energie benötigen. Prognosen zeigen, dass die weltweite Nachfrage nach nachhaltigem Kraftstoff auf 90 Milliarden Liter (23,77 Milliarden US-Gallonen) pro Jahr ansteigen wird.
Die Entwicklung dieser Art von Anlagen im Pilotmaßstab ermöglicht es, das technische Risiko zu mindern, bevor zur Massenproduktion sauberer Energie übergegangen wird. Die Errichtung einer rentablen Anlage in Cartagena ist eine strategische Maßnahme, um Kolumbien in diesem aufstrebenden Energiemarkt zu positionieren. Die Initiative ist angesichts des schnellen Tempos des regionalen Übergangs von entscheidender Bedeutung. Beispielsweise hat das benachbarte Brasilien bereits sein Rahmenwerk „Future Fuels“ verabschiedet.
Gemäß den aktuellen internationalen Luftfahrtnormen sind Verkehrsflugzeuge für den Betrieb mit Mischungen aus bis zu 50 Prozent nachhaltigem Flugtreibstoff (SAF) zertifiziert, die direkt mit fossilem Kerosin vermischt werden. Die Ergebnisse dieser technischen Beratung werden den Fahrplan für die spätere endgültige Investitionsentscheidung vorgeben und den Beginn der industriellen Bauphase gegen Ende dieses Jahrzehnts vorwegnehmen.